Надеждите за подиум не се сбъднаха, но Йохан Зарко изпрати силен сигнал за Honda в Термас де Рио Хондо – най-добрият резултат на марката от есента на 2023 г. насам
Йохан Зарко постигна най-добрия резултат на Honda в Аржентина от малко повече от година и половина. През есента на 2023 г. Марк Маркес завърши четвърти в спринта в Тайланд и шести в Гран при. На финала във Валенсия той завърши трети в спринта. Това е последното класиране на Honda на подиума до момента
Нова Зарко се устреми към четвъртото място в спринта на финала в Термас де Рио Хондо. В Гран при той завърши шести, след като бе изпреварен от Фабио Ди Джанантонио (VR46-Ducati) в последната обиколка, като малко не му достигна да се класира в топ пет.
Изоставането на Зарко от само седем секунди след 25 обиколки беше забележително. „Положителен уикенд и страхотна неделя“, заяви щастливо французинът. „Опитах всичко, за да завърша на подиума.“
„В сравнение със събота имах по-добър старт и бях в позиция да заема третото място. Опитах се още от старта. Мисля, че на два пъти изпреварих хубаво „Пеко“, но той се защити добре и веднага се противопостави отново – в завой 9.“
„Имах проблеми с вибрациите в завой 11, което ми попречи да атакувам в завои 12 и 13 – точно там, където всъщност се чувствах силен. Ето как се стигна до това постоянно връщане назад и напред с „Пеко“.“
Този дуел и преследването на Баня обаче си имаха и своята цена: „Предната ми гума се нагорещи твърде много, така че не можех да опитам нищо. Изразходвах много енергия, за да намеря място за изпреварване, но беше твърде трудно“, каза Зарко.
Това беше и причината Ди Джанантонио да успее да го настигне във финалната фаза. Зарко беше единственият пилот, който се бореше срещу армадата на Ducati в Аржентина. Ако беше успял да изпревари Баня на старта, третото място можеше да бъде възможно.
Поне в това вярва пилотът на LCR: „Сто процента. Бях много бърз в началото на състезанието. Новата гума медиум ми даде допълнителна скорост на старта. Със сигурност можех да поставя по-ниски времена от 1:38 мин. и да не изоставам от Алекс и Марк“.
„Щях да имам позицията на Морбидели, но това е състезанието. ‘Пеко’ се защити много добре. Отново се опитах да намеря начин да го настигна, но към края на състезанието мотоциклетът се движеше все повече и повече.“
Успя ли Honda да направи обрат?
Заслужава да се отбележи най-бързата обиколка на Зарко в състезанието – 1:38.700 минути. Това беше само с половин десета от секундата по-бавно от най-добрите обиколки на Баня и Морбидели. Братята Маркес обаче бяха с почти половин секунда по-бързи.
„Като цяло е доста положително“, заяви лъчезарният Зарко. „Почти имахме мечтания уикенд, бяхме в челото през цялото време. Наистина не съжалявам за това състезание, защото направих всичко възможно, за да завърша на подиума.“
Третото място на стартовата решетка в квалификацията вече беше връхна точка. Остава да видим дали Термас де Рио Хондо е бил изключение или Honda може да се бори за място в топ 6 и на предстоящите писти. Като цяло в лагера на Honda цари дух на оптимизъм
„Мога само да се надявам“, казва Зарко, гледайки напред. „Беше добре да покажем силно представяне тук, в Аржентина. Остин ще бъде напълно различна писта. Ако отново успеем да покажем добро представяне там, това ще бъде положително.“
„Мисля, че имахме голям шанс да завършим на подиума този уикенд. Но няма да е така всеки път. Както казах, това беше почти мечтан уикенд за нас – в сравнение с това, което преживяхме миналата година.“
Трима пилоти на Honda влязоха в топ 10 в Аржентина, като Жоан Мир и Лука Марини завършиха девети и десети след дисквалификацията на Ай Огура (Trackhouse-Aprilia). Новобранецът Сомкиат Чантра (LCR Honda) завърши на 18-о място и на последно
