Μέσα στην αθλητική κρίση, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αποκαλύπτει τα σχέδιά της για ένα νέο γήπεδο. Πρόκειται για ένα έργο υπερθετικό
Αν το κόκκινο τμήμα του Μάντσεστερ είχε την ακριβή αρχιτεκτονική που παρουσίασε την Τρίτη η Γιουνάιτεντ στον κόσμο, με τα εντυπωσιακά γραφικά της, θα περίμενε κανείς να δει εκεί περισσότερο τους νικητές του Champions League παρά τους δευτεραθλητές της Premier League. Δεν θα μπορούσε να τονίσει πιο ξεκάθαρα το ιστορικό μεγαλείο των πρωταθλητών του αγγλικού ρεκόρ
Η ανακαίνιση ή η εγκατάλειψη του θρυλικού αλλά ετοιμόρροπου Old Trafford, που αποτελεί έδρα της Γιουνάιτεντ από το 1910, έχει δρομολογηθεί εδώ και αρκετό καιρό. Τώρα, όμως, ο παγκόσμιος σύλλογος υπό τη συνιδιοκτησία του σερ Τζιμ Ράτκλιφ έχει βάλει για την ώρα τα λεφτά του στην άκρη. Οι εικόνες και τα βασικά στοιχεία, που παρουσιάζονται σε μια ταινία εικόνας από τον Λόρδο Νόρμαν Φόστερ, διευθύνοντα σύμβουλο του υπεύθυνου αρχιτεκτονικού γραφείου, είναι πραγματικά φουτουριστικά
Η United δεν σχεδιάζει να ανακαινίσει το γήπεδό της, αλλά να κατασκευάσει ένα νέο, το οποίο θα βρίσκεται σε άμεση γειτνίαση με το Old Trafford. Το νέο γήπεδο θα έχει χωρητικότητα 100.000 θεατών – αλλά δεν είναι μόνο αυτό. Η νέα εγκατάσταση, η οποία θα είναι το μεγαλύτερο γήπεδο στο Ηνωμένο Βασίλειο, θα μοιάζει περισσότερο με «μίνι πόλη»
Η κατασκευή αναμένεται να διαρκέσει πέντε χρόνια
Οπτικά δεν θα μοιάζει με το Ολυμπιακό Στάδιο του Μονάχου, μια οροφή που θα μοιάζει με ομπρέλα και θα στηρίζεται σε τρεις ιστούς ύψους 200 μέτρων, θα καλύπτει το νέο χώρο. Από κάτω, δίπλα από το στάδιο, θα υπάρχει άφθονος δημόσιος χώρος. Θα είναι διπλάσιος από την πλατεία Τραφάλγκαρ για να μένουν οι άνθρωποι, να συναντιούνται και, φυσικά, να καταναλώνουν. Εξάλλου, πρόθεση του Ράτκλιφ είναι να έχει το «μεγαλύτερο ποδοσφαιρικό γήπεδο στον κόσμο».
Αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, το έργο θα ολοκληρωθεί σε πέντε χρόνια και θα κοστίσει το αντίστοιχο ποσό των περίπου 2,5 δισεκατομμυρίων ευρώ. Ωστόσο, οι υπολογισμοί για τέτοια έργα σπάνια είναι ακριβείς.
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η οποία έχει χρέη δισεκατομμυρίων ευρώ, δεν έχει ακόμη ανακοινώσει πώς θα χρηματοδοτηθεί το γήπεδο. Ωστόσο, ο σύλλογος αναμένει ότι θα δημιουργήσει έως και 17.000 νέες κατοικίες και έως και 92.000 νέες θέσεις εργασίας, με σχεδόν δύο εκατομμύρια επιπλέον επισκέπτες ετησίως και πάνω από οκτώ δισεκατομμύρια ευρώ επιπλέον ετήσιο εισόδημα για τη βρετανική οικονομία.
Ο Ράτκλιφ, ο οποίος πρόσφατα άσκησε δημόσια κριτική σε αρκετούς παίκτες, είναι ενθουσιασμένος με την «έναρξη ενός απίστευτα συναρπαστικού ταξιδιού»
