Les Knicks de New York ont battu les Bucks de Milwaukee 140 à 106 dans le match phare de la Conférence Est, avec notamment 44 points de Jalen Brunson. Les Nuggets ont renversé un match de courses à Dallas en leur faveur sur le tard et se sont imposés 112 à 101 au Texas.
Après un début de match serré, les Knicks ne laissent aucune chance aux Bucks
Les New York Knicks ont fêté une victoire souveraine 140 à 106 dans le match au sommet contre les Milwaukee Bucks. Les Knicks ont pu compter une fois de plus sur les excellents Jalen Brunson (44 points, 5/10 à trois points) et Karl-Anthony Towns (30 points, 18 rebonds). Du côté des Bucks, c’est Giannis Antetokounmpo qui a le plus marqué avec 24 points (13 rebonds).
Le premier quart-temps au Madison Square Garden a débuté de manière équilibrée, alors qu’Antetokounmpo avait 13 points au compteur après douze minutes, Brunson de New York s’est tout de suite emballé : il a inscrit 23 points à 7 sur 11 depuis le terrain dans le premier quart-temps. Les Knicks menaient 36 à 33 avant le deuxième quart-temps. La partie est restée équilibrée et intéressante sur le plan offensif, avec un léger avantage pour les New-Yorkais. Ceux-ci ont pris pour la première fois 13 points d’avance à environ trois minutes de la pause, phase durant laquelle Towns et Cameron Payne (18 points) ont pris de plus en plus le dessus. A la pause, l’avance des Knicks était toujours de deux chiffres : après un pull-up de Brunson, les New Yorkais menaient 75:62.
Quatre points rapides des Knicks après la pause ont poussé Doc Rivers, l’entraîneur des Bucks, à demander un premier temps mort après seulement 52 secondes. Mais cela ne s’est pas amélioré : une minute plus tard, Rivers a de nouveau été contraint de prendre un temps mort après que les Knicks aient marqué six points supplémentaires. Mais cela n’a pas suffi : après quatre minutes dans le troisième quart-temps, le score était déjà de 92:65. Et il est resté clair : après trois quarts-temps, les Knicks menaient 108:89. Les hôtes ont encore augmenté leur avance déjà importante dans la dernière période de jeu et ont renvoyé les Bucks à la maison 140:106.
Match de course : les Nuggets emportent la victoire à Dallas
Les spectateurs de Dallas ont assisté à un match équilibré et toujours marqué par des courses. Au final, les Denver Nuggets se sont imposés 112 à 101. Outre Nikola Jokic, qui a manqué de peu un triple-double avec 19 points, 18 rebonds et 9 passes, l’ex-MVP Russell Westbrook a également convaincu les Nuggets (21 points, 10 rebonds, 7 passes). Klay Thompson de Dallas a été le meilleur marqueur du match avec 25 points (6/13 à trois points), Maxi Kleber a ajouté six points.
Même sans Luka Doncic et Kyrie Irving, les Mavs ont pris le meilleur départ contre les Nuggets et menaient déjà 25:9 après huit minutes de jeu. Jusqu’à la fin du quart-temps, l’avance s’est stabilisée dans cette zone, 32:17 étant affiché au tableau d’affichage après 12 minutes en faveur des Texans. Après le premier quart-temps, les Nuggets se sont améliorés, mais ont continué à être inoffensifs à l’extérieur (4/14 avant la pause), tandis que les Mavs (10/15) sont restés chauds. L’écart de Denver est donc resté à deux chiffres, mais à environ deux minutes de la fin du quart-temps, les Nuggets sont revenus à cinq points après un triple de Michael Porter Jr. et un layup de Westbrook (56:61). Grâce à deux lancers francs de Porter, les Nuggets ont réduit le score à 58:61 à la pause. 41 points ont été marqués par l’équipe de Mike Malone dans le deuxième quart-temps.
Après la pause, les visiteurs ont même pu prendre l’avantage, mais cela n’a pas duré longtemps. Les Mavericks se sont à nouveau détachés avec une série de 15:0 et ont mené 19 points au milieu du troisième quart-temps après un triple Thompson. Les Nuggets ont toutefois repris le dessus à la fin du quart-temps et n’étaient plus menés que de dix points (89:79). Le match s’est ensuite resserré : Jokic et ses coéquipiers se sont rapprochés point par point et ont repris l’avantage pour la première fois à cinq minutes de la fin (97:96). Les Nuggets l’emportent 112 à 101 et fêtent leur troisième victoire consécutive.
