Η Aston Martin βαδίζει στα νερά της Formula 1 – Ο Mike Krack, διευθυντής της ομάδας μέχρι πριν λίγες ημέρες, είναι γι’ αυτό αυτοκριτικός και θέλει να αντιστρέψει την τάση
Το αποφασιστικό βήμα προς τα εμπρός λείπει: η Aston Martin έχασε την επαφή με τις κορυφαίες ομάδες Red Bull, McLaren και Ferrari τη σεζόν 2024 στη Formula 1 και μπήκε μόνο μία φορά στην πρώτη 5άδα. Το 2023, η ομάδα με τον Fernando Alonso βρισκόταν ακόμα τακτικά στο βάθρο στην αρχή. Το μονοθέσιο δεν εξελίχθηκε περαιτέρω και, καθώς είναι γνωστό ότι η ακινησία σημαίνει οπισθοδρόμηση, η ομάδα βαδίζει στο νερό. Ο πρώην επικεφαλής της ομάδας Mike Krack είναι αντίστοιχα αυτοκριτικός
Η σεζόν 2023 ξεκίνησε εξαιρετικά, ο Alonso μπόρεσε να αμφισβητήσει τον Max Verstappen και ο Lance Stroll πέτυχε επίσης καλά αποτελέσματα. Αλλά στη συνέχεια δεν συνέβη τίποτα: η AMR23 δεν βελτιώθηκε, ενώ ο ανταγωνισμός βελτίωσε σημαντικά τα μονοθέσιά του. Η AMR24 δεν έφερε επίσης καμία βελτίωση, γι’ αυτό και η Aston Martin βρίσκεται τώρα κάπου στη μέση του πουθενά.
Η Aston Martin πρέπει μάλιστα να προσέχει να μην την προσπεράσουν άλλες ομάδες του midfield, όπως η Haas, η Alpine ή η Racing Bulls. Η βρετανική ομάδα σίγουρα δεν αποτελεί πλέον διεκδικητή των κορυφαίων ομάδων, γι’ αυτό και κάτι πρέπει επειγόντως να αλλάξει. Ως εκ τούτου, η ομάδα έχει προβεί σε αναπροσαρμογές στο προσωπικό της: Ο Andy Cowell αντικαθιστά τον Krack ως επικεφαλής της ομάδας για τη νέα σεζόν, ενώ ο θρύλος της μηχανικής Adrian Newey εντάσσεται στην ομάδα τον Μάρτιο.
Πέμπτη μόνο με τύχη και χάρη σε μια γερή βάση
«Δεν εκπληρώσαμε τις προσδοκίες και δεν μπορούμε να είμαστε ικανοποιημένοι με το πώς πήγε η σεζόν», δήλωσε ο Krack στο Autosport, ακόμα και πριν από την πρόσφατη αναδιάρθρωση στην Aston Martin.
«Είμαστε και πάλι πέμπτοι, αλλά αν η σεζόν είχε ξεκινήσει μόλις το καλοκαίρι, δεν θα το είχαμε καταφέρει αυτό. Τώρα όλοι πρέπει να αναλογιστούμε τη σεζόν και να εξετάσουμε κριτικά τι συνέβη. Δεν καταφέραμε να εξελίξουμε περαιτέρω το αυτοκίνητο, αυτό συνέβαινε ήδη πέρυσι.»
Η μόνη διαφορά, σύμφωνα με τον Krack, είναι ότι οι βάσεις ήταν καλύτερες το 2023 και η ομάδα μπόρεσε έτσι να εντυπωσιάσει στην αρχή της σεζόν. Στη συνέχεια, όμως, η Aston Martin γέμισε μόνο άσφαιρα, επειδή οι αναβαθμίσεις δεν λειτούργησαν καθόλου. «Εδώ και δύο χρόνια, δεν καταφέραμε να βελτιώσουμε τη βάση κατά τη διάρκεια της χρονιάς και έτσι μέναμε κάθε φορά πίσω», συνοψίζει ο Krack.
Ο Alonso και ο Stroll τερμάτισαν μαζί στην πρώτη 10άδα 13 φορές στο πρώτο μισό της σεζόν 2024, αλλά στο δεύτερο μισό συγκέντρωσαν μόλις επτά βαθμούς σε δώδεκα αγώνες. «Προσπαθούμε πάντα να είμαστε ειλικρινείς με τους εαυτούς μας για να βρούμε τι πήγε στραβά», λέει ο Krack, ο οποίος δεν είδε καμία βελτίωση στις σεζόν 2023 και 2024. «Αν αυτό συμβεί δύο φορές, είναι ανησυχητικό γιατί δεν είναι πλέον ένα μεμονωμένο περιστατικό.»
Όλα στον πάγκο δοκιμών
Ο Krack δεν δέχεται δικαιολογίες: «Αν οι άλλοι χρησιμοποιούν την ίδια αεροσήραγγα, αλλά τα δεδομένα μας δεν συσχετίζονται, γιατί λειτουργεί για τους άλλους και πώς καταφέρνουν να βελτιώνονται; Πρέπει λοιπόν να είμαστε επικριτικοί με τον εαυτό μας. Δεν μπορούμε απλώς να λέμε: Είναι αυτό που είναι. Το επίπεδο είναι πολύ υψηλό για να μην εξετάζουμε τις δικές μας διαδικασίες».
Ο Krack θέλει να εξετάζονται όλες οι διαδικασίες στην Aston Martin. Έχουν γίνει οι σωστές βελτιώσεις; Έγιναν τη σωστή στιγμή; Ελήφθησαν οι σωστές αποφάσεις; «Αυτά είναι τα ερωτήματα που θέτουμε στον εαυτό μας», λέει. «Τώρα πρέπει απλώς να βγάλουμε τα σωστά συμπεράσματα.»
