2024 vit ses derniers instants,  ; eSport fait le point sur l’année civile. Nous nous penchons aujourd’hui sur les scandales de l’année
La danse politique qui accompagne le débat sur la reconnaissance de l’eSport en tant qu’utilité publique n’est vraiment pas un phénomène nouveau. Depuis des années, les promesses fusent de toutes parts. Jusqu’à présent, elles ne se sont pas concrétisées.
Morosité politique virtuelle
L’année 2024 a été un point bas dans la lutte de l’eSport pour son statut politique. Des divergences entre différents départements ont été suivies par d’autres annonces tonitruantes qui se sont révélées nulles quelques mois plus tard. Le fait que le département des jeux du ministère fédéral de l’économie ait perdu son autonomie en juillet n’a pas seulement été ressenti par Felix Falk, directeur de l’association professionnelle allemande game e.V., comme un retour à des « temps que l’on croyait oubliés ».
Ce qui aurait pu être attendu à ce moment-là a finalement scellé la fin de la coalition des feux de signalisation : jusqu’à nouvel ordre, la reconnaissance de l’eSport comme activité d’utilité publique n’est pas en vue. En six ans, aucune des alliances gouvernementales n’a réussi à mettre en œuvre cet agenda. Une « gifle » et un « manquement à la parole donnée », comme l’a jugé le président de l’association eSport Schleswig-Holstein, Philipp Ebben.
Le trèfle dans le piège de la propagande
En mars, Ajdin Islamovic, alors joueur de FC-eSport au SpVgg Greuther Fürth, a provoqué un débat politique d’une autre nature. Fin février, ce dernier s’était vu retirer son autorisation de jouer en Virtual Bundesliga suite à une demande de son club. Une procédure inhabituelle, mais pas forcément scandaleuse.
Mais la situation s’est avérée plus aventureuse lorsqu’il est apparu clairement pourquoi les Franconiens s’étaient séparés de l’Autrichien. Des « raisons disciplinaires » avaient été officiellement communiquées par le Trèfle. Mais cela cachait autre chose : ‘Eyedin98’, comme Islamovic se fait appeler dans l’EA SPORTS FC, avait participé aux « Games of the Future » malgré le veto de Fürth. Un événement organisé à Kazan et promu par le régime russe, qui devait réunir l’eSport et le sport réel.
Mais ce n’est pas tout. Par la suite, l’ex-Fürther a non seulement confirmé sa décision de se faire porter pâle auprès de son employeur pour l’événement, mais il est aussi tombé les yeux fermés dans le piège de l’eSportswashing. « Je n’en parlerai pas », a-t-il fait savoir à ses followers, indiquant qu’il n’y avait pas de place pour l’examen critique de sujets sensibles dans ses comptes rendus post-Jeux du futur de Poutine.
Boycott de presque : Messi et Mbappé font trembler le FC 24
Respectons le FC 24. Dans la simulation de football, le développeur EA SPORTS s’est permis une nouvelle gaffe au début de l’année, qui a été suivie de réactions record : plus de 12.000 commentaires ont atterri en quelques heures sous un X-Post du compte officiel ‘EA SPORTS FC Direct Communication’.
Mais que s’est-il passé ? Lors d’une sélection de joueurs FUT, le développeur avait fait une erreur dans les probabilités d’obtention des objets. Pendant environ 30 minutes, un flot de la version TOTY de Lionel Messi, particulièrement puissante, convoitée et chère, s’est déversé sur le mode cartes à collectionner. EA SPORTS a ensuite retiré le choix du joueur concerné.
Mais le véritable scandale est venu de la manière dont le studio a géré cette erreur lourde de conséquences, qui est entrée dans l’histoire récente du FC sous le nom de « Messi Gate ». En effet, alors que les joueurs favorisés ont pu conserver leurs objets Messi, la grande majorité des joueurs a dû se contenter de la version corrigée du choix des joueurs – et n’a rien reçu. Une mesure qui ne ressemble guère à de l’équité.
Cette pratique s’étant répétée peu de temps après, un boycott a même été évoqué parmi les joueurs. Dans le cadre du TOTO de la Ligue 1 autour de Kylian Mbappé, EA SPORTS avait commis une erreur comparable et n’avait échappé à l’exclusion des joueurs que parce que la communauté, parfois toxique, s’attaquait mutuellement.
La faute de goût de Greenwood sur TikTok
En novembre, le créateur de contenu ‘Ozilla_FC’ a lui aussi dû faire face à des attaques. Celui-ci avait présenté à ses quelque 1,9 million de followers sur TikTok un clip vidéo dont le mauvais goût était difficilement égalable.
On y voyait une compilation de moments forts avec un objet de l’Olympique de Marseille Mason Greenwood, amélioré en Ultimate Team. Ce dernier a fait face à des accusations de violence domestique et de viol après que sa compagne a publié une vidéo dans laquelle on entend une dispute entre elle et l’ancien Red Devil.
Ozilla_FC’ a également utilisé cette même bande-son dans son clip TikTok et a qualifié Greenwood de « plus dangereux » en raison de sa capacité à marquer des buts. Une mauvaise blague qui n’a pas seulement énervé de nombreux utilisateurs des médias sociaux. L’organisation eSport ‘Serious About FIFA’ (SAF) n’a pas non plus apprécié l’humour douteux du créateur. Au lieu de cela, SAF a mis fin à sa collaboration avec lui.
VBL Open : la chance des tricheurs
L’honneur douteux du plus grand scandale de l’année doit toutefois revenir à EA SPORTS. En effet, le développeur de la série porte également la responsabilité du VBL Open. Un mode de jeu ouvert qui, en tant que « chance pour tous », représente la première étape sur la voie du championnat individuel allemand – et qui a été corrompu par des tricheurs.
Les failles et le manque d’application des règles existantes ont fait que la sélection des qualifiés semblait arbitraire et comprenait régulièrement des tricheurs. Une compétition intègre ? Ce n’est plus le cas. C’est pourquoi l’entraîneur de FOKUS Matthias Hietsch, plus connu sous le nom de ‘STYLO’, a rendu un verdict sévère : « Cela n’a plus rien à voir avec le fair-play ».
L’enquête approfondie d’eSport a été suivie, avant la saison en cours de la VBL, d’une annonce de la DFL selon laquelle son partenaire EA SPORTS avait travaillé sur les lacunes. Le « No-Loss-Glitch », largement exploité, aurait été corrigé, selon le développeur, Jörg Höflich, responsable sortant de la Virtual Bundesliga.
Après que les deux premiers mois de qualification de la VBL Open aient été joués dans FC 25, il semble toutefois que la DFL se soit fait avoir ici. De nombreuses plaintes ont été déposées concernant les problèmes prétendument abordés. Des sources d’eSport le confirment.
Il est donc bien possible qu’EA SPORTS ait déjà réservé sa place dans la rétrospective des scandales de l’eSport en 2025.
