Southampton FC dreigt rechtstreeks te degraderen naar het Championship. Uitgerekend Ivan Juric werd gekozen voor de moeilijke missie om degradatie te voorkomen na zijn recente mislukking in Rome
Southampton FC staat met de rug tegen de muur in de Premier League. The Saints hebben slechts vijf punten gepakt uit hun eerste 16 competitiewedstrijden, waardoor ze onderaan staan. Ze hebben al negen punten achterstand op Leicester City. Ze hebben zes van hun laatste zeven competitieduels verloren.
Na de fikse 5-0 thuisnederlaag tegen Tottenham Hotspur, dat bij de rust al met vijf doelpunten voor stond, trokken de verantwoordelijken aan het langste eind. Teammanager Russell Martin moest met onmiddellijke ingang ontslag nemen. De Schot, die in de zomer van 2023 tekende, speelde 73 competitieve wedstrijden met Southampton, waarin hij er 34 won en 26 verloor.
Het was tijd voor een “nieuw elan”. Southampton hoopt nu op een coach die bij zijn vorige club een faliekante mislukking was: Ivan Juric. De 49-jarige gaat de bijna hopeloze missie om in de competitie te blijven leiden. Hij heeft een contract gekregen tot 30 juni 2026.
Het is echter onwaarschijnlijk dat Juric met veel zelfvertrouwen aan zijn nieuwe functie begint. Roma tekende de Kroaat half september als opvolger van de verrassend ontslagen Daniele de Rossi. Na slechts twaalf competitieve wedstrijden, waarvan Juric er slechts vier won, waren zijn dagen in de Eeuwige Stad echter al geteld.
Juric had niet echt een goede relatie opgebouwd met wereldkampioen Mats Hummels in het bijzonder, die hij nauwelijks gebruikte. Onder Juric’s opvolger Claudio Ranieri speelt de verdediger nu een belangrijke rol en is hij de laatste tijd opgebloeid.
Fulham, West Ham en Palace wachten
En nu dus Engeland. De Premier League is een groot avontuur voor Juric, die eerder alleen in Italië trainde. Het begint zondag (15.00 uur) bij FC Fulham. De als achtste geplaatste ploeg in de Premier League moet eigenlijk meteen punten pakken.
“Het is een grote uitdaging, maar ik ben optimistisch omdat ik een team heb gezien dat beter kan”, zei Juric met het oog op zijn nieuwe taak en onthulde ook wat hij van plan is te veranderen. “Ik wil dat we agressiever zijn, veel meer druk zetten en snel handelen. Dat is mijn idee van voetbal.”
Voor de jaarwisseling moet de ploeg van Juric het op tweede kerstdag opnemen tegen West Ham United en op 29 december tegen Crystal Palace van Oliver Glasner.
