Miguel Oliveira geeft toe dat hij bij Pramac-Yamaha kwam met een gevoel van onafgemaakte zaken: Twee jaar bij Aprilia-teams ontsierd door vier blessures
De twee jaren in Aprilia-teams – 2023 met RNF en 2024 met Trackhouse – verliepen alles behalve volgens plan voor Oliveira. Direct bij zijn racedebuut op een RS-GP, de seizoensopener van 2023 in Portimao, raakte Oliveira betrokken bij een zware crash met de toenmalige Honda-fabrieksrijder Marc Marquez. Als gevolg daarvan miste de Portugese coureur een raceweekend (Argentinië) met een peesblessure in zijn heup.
Oliveira miste ook het Frankrijk-weekend van 2023 in Le Mans vanwege een blessure aan zijn linkerschouder: het resultaat van het ongeluk bij de start van de Jerez-sprint. Maar dat was nog niet alles: in november 2023 blesseerde Oliveira zichzelf bij een crash met Aprilia-fabrieksrijder Aleix Espargaro tijdens een sprint in Qatar. Met een gebroken schouderblad (in dit geval rechts) moest hij het seizoen voortijdig beëindigen en miste hij ook de test in Valencia.
Oliveira’s seizoen 2024 bij het Trackhouse team was er ook een waarin hij verschillende raceweekenden niet kon rijden door blessureleed. In dit geval was de reden de highsider die hij opliep tijdens de training in het Indonesië-weekend.
“De crash was pech. Er was kortsluiting in de elektronische regeleenheid van de motor,” onthult Oliveira en herinnert zich: ”Daardoor had ik geen elektronica meer en viel ik op het stuur [tijdens de highsider].”
Met een gebroken rechterpols miste Oliveira de rest van het weekend daar plus de vier daaropvolgende raceweekenden (Japan, Australië, Thailand, Maleisië) volledig.
Oliveira maakte zijn comeback en zijn laatste optreden op een Aprilia tijdens de seizoensfinale van 2024 in Barcelona. Hij scoorde vier kampioenschapspunten in de Grand Prix op zondag met P12. Toch kan hij niet echt tevreden zijn met zijn prestaties van de afgelopen twee jaar.
Oliveira eindigde 16e in de algemene MotoGP-stand in het seizoen 2023 en 15e in het seizoen 2024. Hoogtepunten waren onder andere een tweede plaats in de sprint op de Sachsenring in 2024 voor Trackhouse en een vierde plaats in de Britse Grand Prix van 2023 op Silverstone voor RNF.
De Portugese rijder had veel meer verwacht in de winter van 2022/23 toen hij overkwam van KTM. Op de vraag of hij het gevoel had dat hij nu met onafgemaakte zaken naar Pramac-Yamaha verhuisde, antwoordde Oliveira: “Ja, zonder twijfel. Destijds, toen ik KTM verliet, had ik dat gevoel ook. Maar bij Aprilia is dat gevoel nog sterker.”
