Een bewogen voetbaljaar ligt achter Christoph Baumgartner. De individuele bekroning kwam deze vrijdag, wanneer de 25-jarige vanaf 20.30 uur met RB Leipzig tegenover FC Bayern staat. Baumgartner werd voor het eerst geëerd als Oostenrijks Voetballer van het Jaar
De aanvallende middenvelder, die nu 167 Bundesliga-optredens (32 goals) heeft gemaakt, heeft deze eer te danken aan de twaalf Oostenrijkse Bundesliga-coaches die op hem hebben gestemd. De uitverkiezing van Baumgartner betekent ook dat er voorlopig een einde komt aan de dominantie van de langdurig geblesseerde David Alaba.
De verdediger van Real Madrid won de prijs van 2020 tot 2023, en eerder van 2011 tot 2016. De laatste winnaar die niet Alaba heette was een zekere Erling Haaland in 2019.
Nu kwam de Neder-Oostenrijker voor het eerst als beste uit de bus in de peiling van persbureau APA. Baumgartner kwam als beste uit de bus met 46 punten, duidelijk voor Otar Kiteishvili (Sturm Graz/21) en Marko Arnautovic (Inter Milan/8).
“Ik ben blij en erg trots,” zei Baumgartner: ”Het is een eer voor mijn harde werk en mijn prestaties. Ik weet dat dit niet vanzelfsprekend is.”
Snelste internationale doelpunt in de geschiedenis
Baumgartner maakte dit jaar furore, vooral bij de nationale ploeg van Oostenrijk. Op het EK in Duitsland, ongetwijfeld een hoogtepunt in zijn carrière, speelde de onvermoeibare drijvende kracht in alle vier de wedstrijden.
En dan was er die 23 maart in Bratislava, die alle Oostenrijkers is bijgebleven: In Slowakije scoorde Baumgartner na 6,3 seconden het snelste internationale doelpunt in de geschiedenis. Het ÖFB-team won met 2:0 en Baumgartner was de eerste Oostenrijker die in vijf opeenvolgende interlands scoorde sinds Hans Krankl in 1976.
Met Leipzig, dat hem in juni 2023 voor naar schatting 27 miljoen euro losliet van TSG Hoffenheim en daarmee de duurste Oostenrijker ooit werd, staat Baumgartner momenteel vierde in de Bundesliga met 27 punten – zes achter koploper Bayern. Baumgartner speelde dit seizoen tot nu toe 22 keer in competitieverband en maakte drie doelpunten, waarvan twee in de Champions League
