Η McLaren κατέκτησε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών τη σεζόν 2024 στη Formula 1 – Σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο Zak Brown, το στυλ ηγεσίας έπαιξε σημαντικό ρόλο
Εμπιστοσύνη, η ικανότητα να δέχεσαι κριτική και το θάρρος να μοιράζεις την ευθύνη σε πολλούς ώμους: Σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο Zak Brown, αυτοί είναι οι ακρογωνιαίοι λίθοι της επιτυχίας της McLaren στη σεζόν 2024 της Formula 1, κατά την οποία η αγωνιστική ομάδα κατέκτησε τον τίτλο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Κατασκευαστών. Ο Brown δεν βλέπει τον εαυτό του ως τον σιδερένιο καπετάνιο του πλοίου, αλλά μάλλον ως προπονητή που παίρνει αποφάσεις τις οποίες στη συνέχεια υλοποιούν οι «quarterbacks» του με τη δική τους φινέτσα, όπως ακριβώς στο αμερικανικό ποδόσφαιρο.
«Αυτό στο οποίο είμαι καλός είναι να βρίσκω τους καλύτερους ανθρώπους για τους σωστούς ρόλους», ξεκαθαρίζει ο Brown, του οποίου το στυλ διοίκησης περιλαμβάνει επίσης την ανάθεση ευθυνών. «Τους υποστηρίζω, τους δίνω συνεχή ανατροφοδότηση, αλλά ταυτόχρονα τους αφήνω να κάνουν τη δουλειά τους. Είναι σημαντικό να παίρνουμε το καλύτερο από αυτούς, ώστε να κερδίζει δυναμική όλη η ομάδα».
Ως εκ τούτου, ο Μπράουν έχει δημιουργήσει γύρω του μια ομάδα δέκα ατόμων που επιβλέπουν τους τομείς τους και τους επιτρέπεται να λαμβάνουν τις δικές τους αποφάσεις – είναι οι quarterbacks του, οι οποίοι εκτελούν τις φάσεις στο αμερικανικό ποδόσφαιρο. Η εμπιστοσύνη παίζει σημαντικό ρόλο εδώ: «Είμαστε πολύ πιστοί, αλλά δεν συμφωνούμε πάντα μεταξύ μας. Αυτό είναι πολύ εποικοδομητικό, γιατί ξέρουμε ότι κάνουμε και κριτική ο ένας στον άλλον».
Με αυτό το στυλ, η McLaren κατάφερε να επιστρέψει στην κορυφή της Formula 1, ακόμη και αν ο τίτλος των οδηγών πήγε στον Max Verstappen από τη Red Bull. Η ομάδα περίμενε 26 χρόνια για να κερδίσει ξανά το παγκόσμιο πρωτάθλημα κατασκευαστών. Οι Lando Norris και Oscar Piastri ήταν οι οδηγοί που έφτασαν σε αυτό το ορόσημο. Τελικά, μόλις 14 βαθμοί έκριναν την κατάκτηση του τίτλου: η Ferrari ήρθε δεύτερη, η Red Bull έπρεπε να αρκεστεί στην τρίτη θέση.
Ο Μπράουν εμπιστεύεται τον Αντρέα Στέλλα, τον επικεφαλής της ομάδας της McLaren, ο οποίος ανέλαβε τη θέση του Αντρέας Σάιντελ και από τότε πραγματοποιεί καλές επιδόσεις. Ο Μπράουν θέλει κριτική από τον πιο σημαντικό του πασαδόρο, για να παραμείνει στο προσκήνιο: «Μέρος του στυλ διοίκησης που ακολουθώ είναι να μου λένε ότι κάνω λάθος. Τότε προσαρμόζω τη συμπεριφορά μου, αλλά παραμένω επίσης επικριτικός. Αυτό είναι που την κάνει τόσο εποικοδομητική. Είμαι εδώ για να υποστηρίξω την ομάδα. Δουλεύω για την ομάδα και όχι το αντίθετο.»
«Απλώς βοηθάω, αλλά δεν είμαι ο πασαδόρος», συνεχίζει ο Brown. «Ο Αντρέα είναι ο πασαδόρος, κάθε μάνατζερ της ομάδας είναι ένας πασαδόρος. Εγώ είμαι ο μάνατζερ και βοηθάω στη λήψη αποφάσεων. Αλλά δεν πετάω την μπάλα. Ο Μπράουν μοιράζεται τις σκέψεις του με τους string-pullers του και του αρέσει να συζητά, αλλά το να επιβάλλει τις ιδέες του με σιδηρά πυγμή δεν είναι κάτι που κάνει. Εμπιστεύεται την κρίση των ανθρώπων που έχει προσλάβει ο ίδιος για τον ρόλο του.
Ο Μπράουν σέβεται επίσης τα δικά του όρια. Ο μηχανικός αγώνων της Piastri, Tom Stallard, είπε κάποτε στον Brown πόσο εκτιμά το γεγονός ότι ο διευθύνων σύμβουλος δεν παρεμβαίνει στο διοικητήριο. «Δεν λέω στον Tom ή στον Will [Joseph, μηχανικός αγώνων του Norris] τι να κάνουν ή πώς να προσεγγίσουν έναν αγώνα. Δεν έχω τα προσόντα να το κάνω αυτό», παραδέχεται ο Brown. «Αλλά έτσι κερδίζω τον σεβασμό.»
