Formule 2 gelooft niet dat het mogelijk is om de juniorserie het hybride tijdperk binnen te loodsen – dit zijn de redenen waarom de technologie er waarschijnlijk niet komt
De grote series hebben gekozen voor hybride, dat wil zeggen een combinatie van verbrandingsmotor en elektromotor. De Formule 1 is er al lang voorstander van en het World Endurance Championship, IMSA en IndyCar hebben dit voorbeeld gevolgd. Het World Rally Championship (WRC) heeft het experiment pas onlangs beëindigd en zal vanaf 2025 weer uitsluitend vertrouwen op verbrandingsmotoren. Maar heeft het zin om de hybride ook naar de junior formuleklassen te brengen? Formule 2-baas Bruno Michel denkt dat dit “onmogelijk” is.
Formule 2 zal daarom ook in de toekomst blijven vertrouwen op pure verbrandingsmotoren; volgens CEO Michel is de hybride geen optie. Het hoogste niveau op weg naar Formule 1 heeft al overwogen om zijn auto uit te rusten met een elektromotor, maar er is een simpele reden waarom dit idee nooit is doorgezet: de kosten.
“We kunnen ons simpelweg geen hybride veroorloven zoals in de Formule 1,” legt Michel uit. “Zo simpel is het. Het is niet mogelijk omdat de kosten voor één seizoen zouden verdrievoudigen.” Coureurs in de paddock zeggen herhaaldelijk dat een seizoen in de Formule 2 al aanzienlijk meer dan een miljoen euro kost, en er wordt gesproken over bedrijfskosten van drie miljoen euro per auto. Met hybride zou dit snel kunnen oplopen tot negen miljoen euro.
“We hebben gekeken naar wat IndyCar doet en hebben ook met de verantwoordelijke mensen gesproken om te zien wat we konden overnemen. Om eerlijk te zijn is het voordeel bijna nul vanwege de kosten,” zegt Michel. “Daarom hebben we besloten om ons te richten op duurzame brandstof, omdat we als serie al een voorsprong hebben ten opzichte van andere kampioenschappen.”
Formula 2 rijdt al op 55 procent duurzame brandstof en dat aandeel moet in 2025 zijn gestegen naar 100 procent. Formule 1 volgt pas in 2026. “Volgend jaar gebruiken we dus 100 procent duurzame brandstof, biobrandstof,” zegt Michel. “We zullen binnenkort de eersten zijn die synthetische benzine gebruiken. Dat is onze aanpak. Overschakelen op hybride zou voor ons een grote technologische verandering zijn die we ons niet kunnen veroorloven.”
Biobrandstof brengt echter ook uitdagingen met zich mee, omdat onderdelen van de motor moeten worden aangepast. Het injectiesysteem moet bijvoorbeeld verder worden ontwikkeld om de nieuwe brandstof efficiënt te kunnen gebruiken. Volgens Michel is de Formule 2 daarom constant bezig met de verdere ontwikkeling van de motor. “Volgend jaar zal de motor er iets anders uitzien dan nu. Hij zal worden aangepast aan de behoeften van de Aramco-brandstof, die 100 procent duurzaam zal zijn.”
