O presidente da FIFA, Gianni Infantino, não é mesmo um homem de contenção. Sempre que o futebolista suíço comenta as actividades da federação mundial de futebol, ouvem-se sempre superlativos. Na maior parte dos casos, referem-se a acontecimentos do desporto real, mas desde 2022 também se têm referido cada vez mais aos jogos de vídeo.
Desde que, na altura, se tornou pública a separação entre a FIFA e a EA SPORTS, Infantino deixou repetidamente claro que pretende desempenhar um papel importante no mercado dos jogos, mesmo sem o seu parceiro de longa data.
Os planos da FIFA concretizaram-se agora, no final de 2024. Ainda não sob a forma de um jogo acabado, mas pelo menos de um anúncio: “FIFA Rivals” será o primeiro título oficialmente licenciado desde FIFA 23, que deverá conquistar os ecrãs dos smartphones de todo o mundo a partir do verão de 2025. Segundo o grupo de desportos electrónicos FIFAe, o FIFA pretende abrir “um novo capítulo no futebol”.
O criador Mythical Games fala mesmo da “derradeira experiência futebolística”. No que diz respeito à apresentação externa, Infantino parece ter encontrado um parceiro adequado
Entre o simulador de negociação e o campo de futebol
No entanto, não é apenas a jogabilidade que será o ponto central do jogo. “Um jogo muito jogável, mas também uma economia muito negociável no jogo”, disse o fundador e diretor executivo da Mythical, John Linden, delineando o objetivo autoimposto no podcast Space Monkeys.
Para o conseguir, o criador quer adotar um sistema de “troca rápida” do NFL Rivals. Este sistema permite que os jogadores troquem entre si os objectos das recompensas e das caixas de saque obrigatórias.
“Queremos que possam começar com um dedal e trocar até chegarem a um Lamborghini. Esse é um dos pilares em que estamos a trabalhar para dar aos jogadores um sentimento de posse – independentemente de gastarem dinheiro ou não”, diz Linden. No entanto, deve ser igualmente possível chegar ao topo e aos objectos de sonho jogando o jogo: “É uma questão de equilíbrio.”
A integração do criptograma como fator de mudança no jogo?
O facto de a Mythical Games se concentrar no comércio dentro do jogo também se deve à sua integração no Web3. Como parte da rede de blockchain Polkadot, a Mythical baseia-se em bens virtuais, NFTs – e também na sua própria criptomoeda: o token MYTH.
A ideia básica: os jogadores podem gerar bens no jogo e vendê-los por um determinado número de fichas. Os tokens podem, por sua vez, ser convertidos em dinheiro real.
De acordo com Linden, existem atualmente “três a quatro milhões de transacções” com fichas MYTH todos os meses por “vários milhões de jogadores”. O número de carteiras, ou seja, de espaços de armazenamento digital de criptomoedas, no cosmos MYTH, que abrange várias aplicações, já ultrapassou os seis milhões.
Será que este número vai aumentar ainda mais no futuro, graças ao jogo FIFA? Linden confirma, pelo menos, que o organismo que rege o futebol mundial demonstrou interesse nas tecnologias: “Eles não tinham muita experiência com isso, mas gostaram muito do que fizemos com a NFL.”
Resta saber se os jogadores partilham o entusiasmo da FIFA. O FIFA Mobile gozava de grande popularidade. No entanto, nos últimos tempos, tem havido esperanças de um concorrente de peso para o EA SPORTS FC. Os rumores de uma potencial colaboração entre a FIFA e a 2K Games surgiram várias vezes.
Mesmo as palavras críticas de Strauss Zelnick, CEO da empresa-mãe da 2K Games, a Take Two Interactive, e uma investigação sobre desportos electrónicos que confirmou que uma das principais fontes de especulação era duvidosa, não alteraram em nada esta situação.
O anúncio do título para telemóveis é suscetível de fazer isso mesmo – e de tirar a esperança de alguns jogadores: É improvável que o FIFA crie um cenário muito mais diversificado de simulações de futebol.
O modelo “free-to-play” também trará complicações. Acabámos de testar o “simulador de abertura de pacotes” gratuito da Pokémon Company, com resultados desastrosos. Psicotática combinada com lootboxes de futebol e criptomoedas – o potencial da FIFA para ganhar dinheiro com o novo jogo é enorme
