Si Sergio Pérez puede seguir pilotando para Red Bull en 2025 no lo decidirán Helmut Marko y Christian Horner, sino los accionistas de Red Bull GmbH
El júbilo por el cuarto triunfo de Max Verstappen en el campeonato del mundo fue tan grande tras la carrera de Las Vegas que el continuo bajón de forma de Sergio Pérez apenas fue tema de conversación en las entrevistas a última hora de la tarde del sábado. Y, sin embargo, nada significativo ha cambiado en cuanto a la posición de salida. En el paddock sigue existiendo la sensación de que el mexicano podría ser echado a pesar de tener contrato en vigor para 2026
En Las Vegas, Pérez hizo poco por consolidar su tambaleante posición. El 16º puesto en la calificación y el 10º en la carrera, por detrás de Yuki Tsunoda en el B-Team Racing Bulls, probablemente no fue suficiente para convencer a la dirección del equipo de retenerle. Especialmente cuando su compañero de equipo puede convertirse en campeón del mundo con el mismo coche.
Sin embargo, Helmut Marko se mantiene hermético al respecto: «Habrá una reunión después de Abu Dhabi, y el resultado de la misma se presentará a los accionistas. Entonces decidirán cómo será la situación de los pilotos de ambos equipos para el año que viene», afirma el asesor de Red Bull en una entrevista a la ORF.
Se trata de una declaración emocionante, ya que sugiere que la decisión no la tomarán en última instancia ni Marko ni el director del equipo, Christian Horner, sino los accionistas de Red Bull GmbH. Y éstos son, por un lado, el clan tailandés Yoovidhya, con el 51% de los derechos de voto, y, por otro, Mark Mateschitz, con el 49%.
El hecho de que la cuestión de Pérez haya sido declarada ahora asunto del jefe también podría tener algo que ver con el hecho de que un intercambio de pilotos en Red Bull Racing tendría importantes implicaciones económicas. Pérez aporta mucho dinero de patrocinio al equipo y es una importante carta de presentación en el mercado latinoamericano. Y costaría «dolor y sufrimiento» rescindir su contrato antes de tiempo =
Sin aclarar: ¿Cuánto costaría realmente un despido?
Nadie en el paddock de la Fórmula 1 fuera del círculo íntimo de Red Bull sabe exactamente lo caro que sería despedir a Pérez. En Las Vegas se habló de hasta 20 millones de dólares durante las retransmisiones televisivas en alemán. Es aproximadamente la diferencia entre el primer y el tercer puesto del campeonato de constructores.
Marko ha criticado varias veces la actuación de Pérez en 2024. Horner suele expresarse de forma más diplomática. Pero al jefe del equipo también parece que se le está acabando la paciencia: «Checo ha sumado un punto», dijo el sábado por la noche en Las Vegas, «salimos demasiado atrás en un día flojo para McLaren. Idealmente, nos hubiera gustado recuperar más terreno sobre McLaren. «
Cómo explica Pérez su actuación en Las Vegas
Las explicaciones que Pérez presenta después de casi cada uno de sus malos resultados en carrera ya casi no se oyen. En Las Vegas, dice, le «pilló un poco a contrapié el grado de degradación de los neumáticos. No esperábamos una degradación tan severa. Por desgracia, eso nos perjudicó mucho».
Pérez también explicó que tenía «los mejores neumáticos en el momento equivocado», que tuvo que conducir un largo stint intermedio y que, por lo tanto, era «vulnerable». Aunque Horner asegura que mostró «una buena remontada» tras la decepcionante clasificación, con una o dos bonitas maniobras de adelantamiento.
Pérez está convencido: «Estamos cerca de cambiar las tornas. El ritmo está ahí, está llegando. Estamos progresando y entendemos exactamente lo que pasó en la clasificación. Deberíamos haber hecho un mejor trabajo. Pero no lo hicimos. Trabajaremos duro como equipo para hacerlo mejor en las dos últimas carreras. «
¿Fue mala la clase de Verstappen para Pérez?
Para muchos, eso suena como un disco con una aguja clavada. «No es solo este año», suspira el director técnico de Red Bull, Pierre Wache, por ejemplo. «Max simplemente puede manejar un tipo de coche diferente al de Checo. Eso es evidente. Y saca más rendimiento que cualquier otro piloto».
«Quizá también fue un poco culpa de Max que nuestros problemas quedaran ocultos, porque él pasó por encima de los problemas y sólo salieron realmente a la luz en Monza, con poca carga aerodinámica. Pero los coches rápidos suelen ser difíciles de conducir. Un coche cómodo de conducir nunca ganará en la Fórmula 1», explica Wache.
O, dicho de otro modo: Red Bull parece aceptar que el RB20 actual es un coche difícil de conducir. Pero como Verstappen consigue tener éxito con él, el fallo no puede estar en la tecnología, sino en el cockpit. No son las mejores condiciones para quedarse finalmente con Pérez.
