Rene Rast visszaemlékszik a Gary Paffett elleni 2018-as DTM-címvédő küzdelemre: Miért volt akkora a nyomás, hogy az utolsó futam rajtja előtt „majdnem összeesett ”
Rene Rast (Schubert-BMW) 2017-ben, 2019-ben és 2020-ban aratott három összesített győzelmével immár a DTM egyik legtapasztaltabb pilótája. De ez nem volt mindig így. A 2018-as DTM-címvédő küzdelem, amikor az akkori Audi pilóta Gary Paffett (Mercedes-AMG) ellen vívott párharcot, különleges emlék marad Rast számára – negatív értelemben!
Mert „olyan nagy volt a nyomás, hogy majdnem összeestem a rajtrácson közvetlenül a rajt előtt [a szezon utolsó futamán]” – emlékszik vissza Rast a hockenheimi szezonzáróra. „Azt hiszem, ez volt a legintenzívebb pillanat, amit valaha is átéltem a versenyzésben.”
Visszatekintve: Rast a lehető legrosszabbul kezdte a 2018-as DTM-szezont. Bár az Audi pilótája a hockenheimi szezonnyitón mindkét futamon bejutott a legjobb 10 közé, a Lausitzring második hétvégéje mélypontra került: egy szombati borulás miatt nem indulhatott vasárnap – és ez visszavetette Rastot az összesített tabellán.
A Norisringen a most 38 éves versenyző kétszer sem tudott a top 10-ben végezni, ahogy az első futamon Zandvoortban sem. Rast csak a szezon első győzelmét ünnepelhette az akkor 20 futamból a tizediken. Ekkor már nem volt esélye a címvédésre – de a dolgok másképp alakultak
hat győzelem az utolsó hat futamon
A 2018-as DTM-szezon erős véghajrájában Rast nemcsak mind a négy futamot megnyerte a Nürburgringen és Spielbergben, hanem a szombati, hockenheimi döntő futamot is. Ennek eredményeképpen az Audi pilótája hirtelen ismét a címvédés sűrűjébe került, ami utólag nézve Rast számára személyes kísértetté vált.
„Azt hiszem, a legrosszabb [címvédés] 2018-ban volt, amikor öt futamot nyertünk zsinórban, és a hatodik futamot meg kellett nyernem ahhoz, hogy megnyerjem a címet, vagy hogy [egyáltalán] nyerhessek” – tekint vissza az akkori helyzetre Rast. Paffettnek tizenegy pont előnye volt az utolsó futam előtt, amit Rastnak kellett volna behoznia.
„Emlékszem, hogy az egész tribün a rajtrácson tele volt Audi zászlókkal, minden piros volt” – gondol vissza arra a 2018 októberi vasárnapra Rast. „Az egész Audi Sport család, az összes pilóta és az összes csapat értem hajtott az utolsó öt futamon.”
Ezért volt olyan nagy a nyomás a végén, hogy Rast nem sokkal a futam rajtja előtt „majdnem összeesett”. Az Audi pilótája meg tudta nyerni a futamot, de végül a harmadik hely elég volt Paffettnek a bajnoki címhez. A britnek maximum az ötödik helyen kellett volna végeznie, hogy Rast javára fordítsa a dolgokat.
Az első DTM-címet „nem igazán vártuk ”
A BMW jelenlegi pilótája mindössze négy ponttal maradt le második összesített DTM-győzelméről, és csak 2019-ben és 2020-ban koronázták újra bajnokká. De miért nem volt akkora a nyomás a 2017-es első bajnoki címe miatt, mint a 2018-as döntő miatt?
„Nem hiszem, hogy az emberek igazán számítottak arra, hogy megnyerem a bajnokságot, amikor [2017-ben] megnyertem az első címemet” – gondolkodik el a 38 éves pilóta, aki akkoriban négyes csatában állt az Audi versenyzőtársaival, Mattias Ekströmmel, Jamie Greennel és Mike Rockenfellerrel.
„Szóval úgy mentem neki az utolsó futamnak, hogy azt gondoltam: „Oké, talán nyerek, talán nem”” – árulta el Rast, akinek a 2017-es utolsó futamon elért második hely is elég volt pályafutása első DTM-címéhez. „Ezért nem volt olyan nagy a nyomás.”
