Θα μπορούσε η McLaren να πετύχει περισσότερα στη Formula 1 της σεζόν 2024; Ο επικεφαλής της ομάδας Andrea Stella είναι τόσο αυτοκριτικός μετά το γκραν πρι της Βραζιλίας στο Σάο Πάολο
Με 62 βαθμούς διαφορά και τρία αγωνιστικά Σαββατοκύριακα να απομένουν για τη σεζόν 2024 της Formula 1, ο οδηγός της McLaren Lando Norris είναι μόνο κραυγαλέο αουτσάιντερ στο πρωτάθλημα οδηγών. Είναι λοιπόν καιρός για τη McLaren να αναρωτηθεί γιατί η ευκαιρία για τίτλο δεν είναι πλέον ευκαιρία για τίτλο: Φταίει εν μέρει η παραδοσιακή βρετανική ομάδα για τη μεγάλη διαφορά από τον Max Verstappen;
Ο επικεφαλής της ομάδας
McLaren Andrea Stella λέει: «Αν μια ομάδα είναι ειλικρινής, θα πει: »Ναι, υπήρχαν πολλές ευκαιρίες που θα έπρεπε να εξετάσουμε. Έτσι το προσεγγίζουμε κι εμείς. Γιατί αν δεν κοιτάξεις στον καθρέφτη, δεν πρόκειται να βελτιωθείς. Και συμμετέχουμε στη μάχη του τίτλου φέτος, αλλά θέλουμε να είμαστε και στο μέλλον. Γι’ αυτό κάθε μάθημα είναι σημαντικό για εμάς».
«Ταυτόχρονα, πρέπει επίσης να αναγνωρίσουμε ότι η McLaren έχει συγκεντρώσει σημαντικά περισσότερους βαθμούς από οποιονδήποτε άλλο ανταγωνιστή μετά την ενημέρωση στο Μαϊάμι, και όχι απαραίτητα επειδή είχαμε το καλύτερο μονοθέσιο. Αυτό μπορεί να συνέβη σε κάποιους αγώνες, αλλά όχι σε όλους».
Και κάπως έτσι θα έμοιαζε ο πίνακας του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος της Στέλλας από το Μαϊάμι και μετά: Η McLaren θα είχε 497 βαθμούς και άρα σαφές προβάδισμα έναντι της Ferrari (406), της Red Bull (349) και της Mercedes (330). Αν εξαιρέσει κανείς τα πέντε πρώτα αγωνιστικά Σαββατοκύριακα της σεζόν 2024, η McLaren θα είχε μεγαλύτερο προβάδισμα στο πρωτάθλημα κατασκευαστών από ό,τι στο «πραγματικό» παγκόσμιο πρωτάθλημα με το σημερινό 593:557 έναντι της Ferrari.
Η McLaren δεν σχολιάζει μεμονωμένα λάθη
Πάντως, ο Στέλλας δεν επιπλήττει τον εαυτό του: η McLaren πραγματοποίησε «σε πολύ υψηλό επίπεδο» το 2024. «Αυτό το υψηλό επίπεδο είναι θετικό και αντιπροσωπεύει τα θεμέλια πάνω στα οποία θέλουμε να χτίσουμε».
«Για να το κάνεις αυτό, πρέπει σίγουρα να κοιτάξεις τι δεν πήγε τέλεια. Αλλά αυτό το κάνουμε ούτως ή άλλως όλη την ώρα. Αυτό εναρμονίζεται πολύ καλά με τη φιλοσοφία της εταιρείας μας», εξηγεί, χωρίς να υπεισέρχεται σε συγκεκριμένες λεπτομέρειες για μεμονωμένες αποτυχίες.
Αν η McLaren είχε αποφύγει τα επιμέρους λάθη της, θα μπορούσε να είναι πρώτη στο πρωτάθλημα κατασκευαστών στα μισά της σεζόν και όχι μόνο το φθινόπωρο. Και τότε η κατάσταση του Norris στη βαθμολογία των οδηγών θα ήταν πιθανώς επίσης διαφορετική, δηλαδή καλύτερη.
Το σχέδιο της McLaren για το υπόλοιπο της σεζόν 2024 στη Formula 1
Πάντως, ο Στέλλα δεν θέλει να πάει τόσο μακριά στην κριτική του για το γκραν πρι της Βραζιλίας. Λέει: «Πρέπει πρώτα να αναλύσουμε τη βαθμολογία των βαθμών. Μαθηματικά, έχουμε ακόμα μια ευκαιρία. «
“Όπως και να έχει, θα προσπαθήσουμε να κερδίσουμε τους επόμενους αγώνες με τον Lando και τον Oscar. Οι δύο τελευταίοι χώροι θα πρέπει να είναι αρκετά καλοί για εμάς. Το Λας Βέγκας είναι ενδεχομένως πιο ευνοϊκό για τη Ferrari, αλλά θα δούμε».
Η ομάδα του επικεντρώνεται πρωτίστως στο πρωτάθλημα κατασκευαστών ούτως ή άλλως, και έτσι ήταν «πάντα», διαβεβαιώνει ο Στέλλας. Η υποτιθέμενη απώλεια του πρωταθλήματος από τον Verstappen στη βαθμολογία των οδηγών «δεν το αλλάζει αυτό, γιατί ακόμα και όταν βγάλαμε το σύνθημα για να υποστηρίξουμε έναν οδηγό, αυτό έπαιζε πάντα δεύτερο βιολί σε σχέση με το συνολικό αποτέλεσμα για το πρωτάθλημα κατασκευαστών για εμάς.»
Τι ρόλο μπορεί να έπαιξε η εξωτερική πίεση
Για αυτό και ο Στέλλα δεν πιστεύει τη θεωρία ότι ο οδηγός της McLaren, Νόρις, θα μπορούσε να έχει κάνει πολλά λάθη υπό τη νέα πίεση της μάχης για τον παγκόσμιο τίτλο. Δεν έχει αναγνωρίσει καμία τέτοια πίεση, λέει ο επικεφαλής της ομάδας της McLaren και προσθέτει: «Δεν νομίζω ότι η πίεση έπαιξε καθοριστικό ρόλο. Απολαύσαμε αυτή την πρόκληση».
«Και μπορεί να μην υπάρχουν πολλές άλλες ευκαιρίες στο υπόλοιπο της αγωνιστικής σεζόν, αλλά αυτή τη στιγμή είμαστε εξαιρετικά ικανοποιημένοι με τα αποτελέσματά μας και τη δουλειά που κάναμε φέτος.»
