Hoe frustrerend het seizoen 2024 was voor voormalig kampioen Rene Rast, wat hij roept na de rampzalige kwalificatieresultaten en of hij in de DTM wil blijven
In de DTM-klasse 1 reed Rene Rast in een Audi van titel naar titel, maar dit jaar stond de BMW-fabrieksrijder meerdere keren achteraan. “Het was mijn moeilijkste seizoen”, zegt de drievoudig kampioen, die slechts vier van de 16 races in de top 10 startte, maar toch vierde werd in het kampioenschap met twee overwinningen.
“We moeten begrijpen of we voor volgend jaar een andere aanpassing moeten doen, want het heeft geen zin om altijd vanaf de 15e of 20e plaats te starten en dan door het veld te vliegen,” zei Rast, die opriep tot consequenties vanwege de zwakte in de kwalificatie, die ook zijn teamgenoten Sheldon van der Linde en Marco Wittmann trof, verwijzend naar de Balance of Performance.
Zijn Schubert-team heeft het hele seizoen alles in het werk gesteld om een oplossing te vinden met de BMW M4 GT3. “We hebben echt heel veel geprobeerd – en we zijn niet vergeten hoe we met de auto moeten rijden, we zijn de set-up niet vergeten”, zegt hij. “Dus ik denk niet dat we veel anders hadden kunnen doen dan alles proberen. En niets werkte echt in de kwalificatie.”
“Extreem frustrerend voor het hele team”
Na een test op de Nürburgring op 16 juli had Schubert er al vertrouwen in dat hij een oplossing had gevonden om de onverwarmde banden op temperatuur te brengen, maar ook de kwalificatieresultaten in de tweede seizoenshelft lieten te wensen over. Afgezien van de derde plaats van Rast in Spielberg, waar hij naar eigen zeggen profiteerde van de slipstream van Maro Engel. Hij startte zelfs drie keer vanaf de laatste startplaats – iets wat nog nooit eerder was gebeurd.
“Ik denk dat we extreem veel kwaliteit in het team hebben,” zei Rast, erop wijzend dat Schubert het enige team in het DTM-veld is met drie DTM-kampioenen. “En toch komen we nog steeds niet in de buurt van de concurrentie, wat natuurlijk enorm frustrerend is voor het hele team.”
Bovendien moest Rast zich door de slechte kwalificatieposities keer op keer een weg door het veld vechten – en was hij regelmatig betrokken bij botsingen. Dit resulteerde in straffen en kritiek, waarbij Thierry Vermeulen en Jordan Pepper hem zelfs op de vingers tikten in Oschersleben en op de Sachsenring. Hoe hij met de kritiek omgaat?
Rast over kritiek op crashes: “Commentaar niet lezen”
“Het is niet de eerste keer dat ik in zo’n situatie zit,” zegt Rast, niet ontmoedigd. “Ik weet wat ik heb gedaan. Ik heb het geanalyseerd en mijn conclusies getrokken. Ik lees niet alle commentaren, daar heb ik geen tijd voor. En dat wil ik ook niet. Daarom word ik er helemaal niet down van.”
Dit geldt ook voor shitstorms op social media. “Je mag zoveel schrijven als je wilt,” grijnst Rast. “Het amuseert me nogal als ik zoiets moet lezen.” Hij is een “coureur door en door”. En als er een gat ontstaat, “spring ik erin, ongeacht wat andere mensen zeggen.”
Wil Rast verder in de DTM?
Maar zien we Rene Rast in 2025 nog wel in de DTM? De inwoner van Minden maakte tijdens de seizoensfinale duidelijk dat hij een BMW-contract heeft voor het komende seizoen en dat het programma “nog open” is. Van DTM-moeheid kan echter geen sprake zijn. “Ik heb altijd deel uitgemaakt van de DTM, zelfs in de juniorenserie. Ik doe er nu al zeven jaar aan mee en voel me hier erg thuis, ik heb hier mijn fanbase,” zegt hij.
Hij gelooft ook dat “er een dag komt dat we weer voor een kampioenschap kunnen vechten. Ik denk dat we in de winter nog wat moeten bijschaven en nadenken om te zien wat we kunnen veranderen, zodat alle fabrikanten dezelfde kansen hebben. Maar dat kun je natuurlijk niet midden in het seizoen doen, dat moet je misschien nu in de winter aanpakken.”
Hij laat zich in ieder geval niet van de wijs brengen door de tegenslagen van het seizoen. “Natuurlijk is het altijd frustrerend als je een slecht resultaat hebt”, zegt hij. “Maar we zitten allemaal al zo lang in de autosport. Je weet dat er een rimpeleffect is, dat je niet altijd bovenop de golf kunt zwemmen, maar dat het van tijd tot tijd mis kan gaan.”
Voor hem is elke wedstrijd echter “als een nieuwe start. Als ik ’s ochtends wakker word, benader ik de dingen met een compleet fris hoofd en denk ik: vandaag is de dag, vandaag kunnen we weer winnen of misschien een beter resultaat neerzetten. De jongens denken ook zo. Er is niemand die zijn kop in het zand steekt. Iedereen geeft alles en zet door.”
