Les New York Red Bulls ont éliminé de manière sensationnelle le champion en titre Columbus Crew aux tirs au but lors du premier tour des play-offs de la MLS. Outre le gardien Carlos Coronel, Emil Forsberg s’est également distingué.
En MLS, il y aura un nouveau champion en 2024. Le champion en titre Columbus Crew a surpris tout le monde en restant accroché aux New York Red Bulls dès le premier tour des play-offs. Après la défaite 1-0 devant son public, Columbus s’est également incliné de manière dramatique à la Red Bull Arena de Harrison dans la série au meilleur des trois matchs.
Les hôtes, entraînés par l’ancien joueur professionnel de Bundesliga et entraîneur Sandro Schwarz, ont été menés à la pause par Max Arfsten (55e), mais ont renversé la situation grâce à Emil Forsberg : l’ancien joueur de Leipzig a préparé l’égalisation de Dante Vanzeir dans un angle fermé (64e), puis a transformé un penalty qu’il avait lui-même obtenu en 2:1 (80e).
Columbus, qui n’est pas seulement le champion en titre mais aussi le vainqueur de la Leagues Cup, a fait taire le stade une dernière fois lorsque Christian Ramirez, à la moitié des douze minutes de temps additionnel, a repris un corner pour le 2-2 et a évité une élimination prématurée en play-off, mais pas pour longtemps.
Le gardien du RB Carlos Coronel, qui a également été sous contrat avec Salzbourg, est devenu le héros de la séance de tirs au but. Alors que le score était de 4-3 pour Columbus, Yevgen Cheberko aurait pu faire pencher la balance en sa faveur, mais Coronel a réalisé une première parade. Et après que Forsberg ait égalisé – cette fois dans l’autre coin – à 4:4, Coronel a également été présent sur les deux penalties suivants du Crew. Daniel Edelman, 21 ans, a marqué pour la victoire et s’est laissé fêter, torse nu, par les fans et ses coéquipiers.
Schwarz : « Je n’oublierai certainement jamais ce jour »
C’était incroyable », a déclaré Schwarz, lui aussi très enthousiaste. « Je suis tellement heureux de voir tous ces visages. Oui, c’est aussi très émouvant de mon côté et je suis très heureux et très fier. Je n’oublierai certainement jamais ce jour, et le meilleur message – je l’ai dit directement à l’équipe – est que la saison n’est pas terminée. «
Les Red Bulls, qui ont terminé la saison régulière à 19 points et cinq places derrière Columbus, affronteront pour leurs premières demi-finales de conférence depuis 2018 le FC Cincinnati ou le New York City FC, qui disputeront leur troisième duel décisif samedi (22h00 CET) à Cincinnati.
