De stewards hebben besloten: Max Verstappen krijgt met terugwerkende kracht een tijdstraf voor een overtreding van de VSC-regels
Max Verstappen heeft een straf met terugwerkende kracht gekregen na de F1-sprint in Brazilië. De wereldkampioen moest zich verantwoorden bij de FIA-racestewards voor een mogelijke overtreding van de virtuele safetycarregels. Verstappen kreeg een straf van vijf seconden voor de overtreding, waardoor hij van de derde naar de vierde plaats zakte.
De virtuele safety car werd in de slotfase van de sprintrace opgeroepen omdat de Haas van Nico Hülkenberg in de tweede sector uitviel met een technisch probleem.
Verstappen zat op dat moment achter de twee leidende McLaren-auto’s van Lando Norris en Oscar Piastri, maar die hadden elkaar DRS gegeven. Verstappen kon echter niet aanvallen, want hij werd onderbroken door het VSC.
De leider in het wereldkampioenschap was het ondertussen niet eens met de rijstijl van Piastri en stelde voor om te kijken of de Australiër niet te langzaam reed en het gat naar Norris opzettelijk te groot liet worden.
In plaats daarvan werd hij echter zelf onder de loep genomen door de stewards omdat hij te snel zou hebben gereden – een overtreding van artikel 56.5 van de Sporting Regulations.
Daarin staat: “Alle deelnemende auto’s moeten hun snelheid verminderen en zich houden aan de minimumtijd die is vastgesteld door de FIA-ECU, ten minste één keer in elke minisector en bij de eerste en tweede safetycar-rijlijn.”
In de uitspraak van de FIA stelden de stewards dat Verstappen de minimumtijd met 0,63 seconden had overtreden. Verstappen legde tijdens zijn hoorzitting uit dat hij had verwacht dat de VSC zou eindigen en toen hij zich realiseerde dat hij te snel was, probeerde hij de fout te herstellen. Maar toen was het al te laat, want de lichten waren op groen gesprongen.
Wat werd er gezegd na de F1 sprint
Red Bull teambaas Christian Horner vertelde Sky na de race dat het team geen overtreding kon zien: “Alles wat we zien ziet er OK uit,” zei de Brit.
Red Bull motorsportadviseur Helmut Marko deed een soortgelijke uitspraak: “Onze mensen zijn op dit moment aan het controleren. Het gaat om een vroege start tijdens de safety car, maar dat moet je verdelen over de drie sectoren, het gaat om milliseconden. Als dat zo is, dan is het heel dichtbij”, aldus de Oostenrijker. “Volgens de wedstrijdleiding is het gat iets kleiner geworden. We zullen zien.”
UPDATE: Stewards onderzoeken Max Verstappen voor een Virtuele Safety Car Overtreding F1Sprint BrazilGP pic.twitter.com/sCO26Uo7mt
– Formule 1 (@F1) November 2, 2024
Marko was in eerste instantie echter ontspannen: “Of we nu een punt meer of minder hebben, maakt niet uit. De snelheid was cruciaal, de bandenslijtage was erg positief, dus dat nemen we mee.”
Verstappen was als derde geëindigd en had twee punten verloren aan Lando Norris. De Nederlander was de race gestart vanaf de vierde plaats op de grid en had Ferrari-coureur Charles Leclerc tijdens de sprint weten in te halen toen hij hem op weg naar bocht 4 inhaalde.
“We hadden een goed tempo”, loofde Verstappen. “Maar ik zat vast in de DRS-trein en moest wachten op mijn moment om Charles aan te vallen. Hij had een paar momenten in de race en maakte toen een fout in bocht 1. Daarna had ik een goede run uit bocht 3 en kon ik hem inhalen.”
Te laat om Leclerc te passeren
Helaas iets te laat, maar ik kon niet veel meer doen. Als je op de DRS-trein zit, kun je niet aanvallen. Maar het tempo was goed”, zegt hij. “We waren tenminste in staat om mee te vechten, wat de laatste tijd niet het geval was. Dat is veelbelovend.”
Ik denk dat we qua snelheid absoluut op hetzelfde niveau zaten als McLaren, zo niet sneller,” looft Marko ook. “De start was niet ideaal, daarna ging hij vol in de remmen in bocht één, anders had hij Leclerc misschien ingehaald. En Leclerc ontnam ons de kans om de McLaren aan te vallen door heel behendig terug te vechten.”
Volgens hem had Verstappen ook Piastri kunnen pakken, “maar toen kwam de virtuele safety car naar buiten. Maar waar het op neerkomt: we hebben ons aanzienlijk verbeterd ten opzichte van de trainingen.”
