Ο παγκόσμιος πρωταθλητής Niels Giffey ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την εθνική ομάδα της Γερμανίας. Ο επιθετικός της Μπάγερν Μονάχου το επιβεβαίωσε σε συνέντευξή του στη SZ.
«Αποφάσισα μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες ότι αυτό ήταν το τελευταίο μου καλοκαίρι με την εθνική ομάδα, τώρα το επισημοποιώ», δήλωσε ο 33χρονος σε συνέντευξή του στην Süddeutsche Zeitung. Ο επιθετικός έχει αγωνιστεί σε 118 παιχνίδια για τη Γερμανία από το 2013, με κορυφαία στιγμή της καριέρας του τον συγκλονιστικό θρίαμβο στο Παγκόσμιο Κύπελλο στη Μανίλα το 2023.
Η ομάδα του έχασε οριακά μια ακόμη μεγάλη επιτυχία το περασμένο καλοκαίρι, τερματίζοντας τέταρτη στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Το σκεφτόταν «ακόμη και πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες», δήλωσε ο Γκίφι, «αν δεν είχαμε προκριθεί, πιθανώς θα είχα κάνει αυτό το βήμα νωρίτερα. Το καλοκαίρι είναι η μόνη ελεύθερη περίοδος ολόκληρου του έτους για την οικογένεια. Μίλησα με τη γυναίκα μου στις διακοπές μετά το Παρίσι – και ήμασταν στο ίδιο μήκος κύματος.»
Giffey: Η εθνική ομάδα ήταν σαν οικογένεια
Συχνά η οικογένεια έπρεπε να περάσει σε δεύτερη μοίρα, αλλά «το όλο εγχείρημα» της εθνικής ομάδας άξιζε «να βάλουμε άλλα πράγματα στην άκρη. Ειδικά τα τελευταία πέντε ή έξι χρόνια, αισθανόταν σαν μια οικογένεια στην οποία επιστρέφεις. Αυτό ήταν απλά λαμπρό. Ήξερες ότι θα περνούσες υπέροχα με τα παιδιά. Το ομαδικό πνεύμα γινόταν όλο και πιο στενό. Ταυτόχρονα, η επιτυχία ήρθε με μια γενιά παικτών που γινόταν όλο και καλύτεροι και μερικοί από αυτούς πήγαν στο ΝΒΑ».
Ο τίτλος του Παγκοσμίου Κυπέλλου ήταν «ίσως» η καλύτερη στιγμή της καριέρας του, έστω κι αν ο Γκίφι έπαιξε μόνο δευτερεύοντα ρόλο. «Η επιρροή μου ήταν αρκετά μικρή στη Μανίλα. Αλλά ήταν σουρεαλιστικό». Ενημέρωσε γρήγορα τον νέο ομοσπονδιακό προπονητή Άλεξ Μουμπρού για την απόφασή του. «Με ρώτησε κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στο Μόναχο πώς ήταν η κατάστασή μου και ότι θα ήθελε να έρθω μαζί του. Του είπα: η κατάσταση είναι όπως είναι – finito!», δήλωσε ο Γκίφι.
Ωστόσο, δεν βλέπει ακόμα το τέλος της καριέρας του στον σύλλογο: «Έχω ακόμα λίγο ζουμί στα πόδια μου. Ελπίζω επίσης ότι το ρεπό του καλοκαιριού θα με βοηθήσει να αναρρώσω καλύτερα.»
