През есента на 1992 г. две от най-големите звезди на WWE внезапно и мистериозно изчезват от телевизионните предавания – по взривоопасни причини, както се оказва по-късно.
Двама бъдещи членове на Залата на славата бяха изхвърлени от лигата от ден за ден – само няколко седмици след като изиграха главни роли в едно от най-големите шоута в историята.
Това беше едно от най-зрелищните кадрови сътресения в историята на WWE, което се случи в лигата по борба през есента на 1992 г., точно в разгара на първия голям бум на популярността на тогавашната WWF в Европа и особено в Германия.
Въпреки това по онова време само малцина осъзнаваха защо както Ultimate Warrior, така и „Британският булдог“ Дейви Бой Смит изиграха последните си големи мачове за WWE на днешната дата преди 32 години и скоро след това внезапно изчезнаха от телевизионните предавания
WWE уволни Ultimate Warrior и British Bulldog
И двамата Воин (рождено име: Джим Хелвиг) и Смит бяха сред най-големите звезди на лигата по онова време: Воинът, някога избран за наследник на Хълк Хоган, отпразнува голямо завръщане през пролетта на 1992 г. след първата си раздяла с шефа на WWF Винс Макмеън. Булдогът е фигурант на експанзията в Европа, за която Макмеън настоява по онова време – отчасти поради кризата с аудиторията на родния американски пазар.
В края на август 1992 г. Макмеън организира най-голямото си шоу до момента на европейска земя: SummerSlam 1992 на стадион „Уембли“ в Лондон. Там Воинът предизвиква шампиона на WWF „Мачото“ Ранди Савидж. Булдогът печели Интерконтиненталната титла от своя шурей Брет „Хитмен“ Харт в едно изключително и все още легендарно главно събитие – въпреки катастрофата с наркотици предната вечер, както се оказва по-късно.
На 27 октомври 1992 г. Уориър и Булдог също участват в голямо събитие: в телевизионното предаване Saturday Night’s Main Event Уориър си партнира със Савидж за отборните титли на Money Inc. като Смит губи своята Интерконтинентална титла от младия, изгряващ талант „Heartbreak Kid“ Шон Майкълс.
Скоро след това много фенове си задават въпроса: „Къде са Булдогът и Воинът?“
МакМахон уволни и двамата
МакМахон уволни и двамата няколко седмици след събитието, както се оказа – по причини, които всъщност бяха логични и все пак представляваха забележителен процес, за който по-късно съобщи в автобиографията си зетят на Смит – Харт.
„На 18 ноември Винс ми се обади, за да ми каже, че току-що е уволнил Воина и че за съжаление Дейви ще бъде следващият“, пише Харт. Двамата „бяха получили пакети с хормони на растежа от дилър в Обединеното кралство, който току-що беше арестуван. И Винс беше подложен на толкова голям натиск, че незабавно изгони и двамата“.
WWF не съобщаваше какво точно се случва зад кулисите по това време и само постепенно изтичаше информация. Противоречивите съобщения в медиите и изявленията на замесените лица продължават да предизвикват объркване години след това.
Воинът – въпреки че не отричаше, че е използвал стероиди в големи мащаби като активен спортист – заяви в едно интервю, че никога не му е била съобщена причината за уволнението му. Смит, от друга страна, потвърди, че причината е била снабдяването с допинг агенти. Според неговия разказ обаче той е осъществил контакт само заради Воин и е трябвало да понесе последствията за това.
Легендите на WWE, въвлечени в скандал
Едно нещо е сигурно: Макмеън е действал с необичайна строгост, защото аферата е дошла в несигурен за него момент: По това време WWF е в центъра на стероиден скандал, а Макмеън е обвинен, че активно е насърчавал системното използване на допинг с вещества за мускулен растеж в своята компания.
На този фон Макмеън не се нуждаеше от повече негативни заглавия и наказа двете си звезди с рядка строгост. Той също така прие, че вече насроченият топ мач за голямото събитие Survivor Series беше пренаписан с гореща игла в кратки срокове – вместо Воина, „Мистър Перфект“ Кърт Хениг се съюзи със Савидж срещу Рик Флеър и Брейзър Рамон след известен сюжетен обрат
Воинът и Булдогът далеч не бяха единствените легенди на WWE, които се забъркаха съответно в скандал със стероиди и HGH. В повечето други случаи вътрешната последица е най-много краткотрайно отстраняване, а често и никакво, защото се изнасят (често съмнителни) медицински предписания.
Под натиска на правителствените разследвания обаче в империята на Макмеън се случиха неща, които дълго време бяха немислими: бяха въведени допинг тестове, топ звезди като Хълк Хоган видимо загубиха мускулна маса, а други мускулести мъже като Военачалника или Варварина напълно изчезнаха от сцената. По-малко внушителни физически борци като Харт и Майкълс се изкачиха по кариерната стълбица.
Процесът завършва с оправдателна присъда
Официално юридически разколебаният процес срещу Макмеън в крайна сметка завършва с оправдателна присъда. Културната промяна, която той инициира, – случайно или не – не беше последователно поддържана: WWE отново премахва стероидните тестове през 1996 г., същата година, в която Воинът е възстановен, Смит две години по-рано. Едва трагедията около Еди Гереро през 2005 г. (и отново натиск от страна на правителството) доведе до трайно връщане на антидопинговата политика.
Фактът, че е имало и има основателни причини за това, се доказва не на последно място от съдбите на Смит и Воина: Смит умира от сърдечен удар през 2002 г. на 39-годишна възраст, като се смята, че фактор за това са лекарствата за изграждане на мускули – както и по-дългогодишните проблеми с пристрастяването към болкоуспокояващи.
