Σύμφωνα με τον Mattia Binotto, μόνο η Audi θα μπορούσε να τον προσελκύσει πίσω στη Formula 1 – Πώς οι Ιταλοί αντιμετωπίζουν την πρόκληση της δημιουργίας μιας νέας νικηφόρας ομάδας
Ο Mattia Binotto, ο επί σειρά ετών μηχανικός της Ferrari και μετέπειτα επικεφαλής της ομάδας, έχει επιστρέψει εδώ και αρκετό καιρό στα paddock της Formula 1. Ο 54χρονος ανέλαβε τα ηνία της Sauber και διαχειρίζεται τη μετάβαση στη νέα εργοστασιακή ομάδα της Audi από το 2026 – ένα ιδιαίτερο έργο ακόμη και για τον έμπειρο Ιταλό.
Έχοντας περάσει σχεδόν 28 χρόνια στη Ferrari, ο Binotto περιγράφει την πρόκληση που συνδέεται με την είσοδο της Audi στη Formula 1 ως μία από τις πιο συναρπαστικές που μπορεί να φανταστεί. «Είμαι πολύ ευγνώμων για αυτή την ευκαιρία».
«Η Audi αγωνίζεται στη Formula 1 για πρώτη φορά. Δεν έχουν ξαναβρεθεί ποτέ εκεί, ούτε με σασί ούτε με κινητήρα. Είναι σχεδιασμένο ως ένα μακροπρόθεσμο project», εξηγεί ο Binotto, αποκαλύπτοντας ότι η Audi ήταν ο μόνος κατασκευαστής με τον οποίο ήθελε να συνεργαστεί μετά τη μακρά καριέρα του στη Ferrari.
«Και όχι μόνο λόγω της πρόκλησης, αλλά και λόγω της ίδιας της μάρκας. Επειδή η Audi έχει ήδη αγωνιστεί σε πολλές κατηγορίες μηχανοκίνητου αθλητισμού», λέει ο Binotto.
Η πρώτη επιστολή υποψηφιότητας πήγε στη Sauber
Με την εξαγορά της ομάδας Sauber έρχεται η Formula 1. Σε αυτό το πλαίσιο, ο Binotto αποκαλύπτει μια ιδιαίτερη σχέση με τη Sauber: η πρώτη του επιστολή αίτησης μετά την αποφοίτησή του πριν από 30 χρόνια πήγε σε αυτή την ομάδα.
Τώρα, χρόνια αργότερα, ο κύκλος έχει κλείσει. «Επιτέλους πήρα την ανατροφοδότηση και την απάντησή μου. Είμαι πολύ ευγνώμων γι’ αυτό. Ξέρουμε ότι μερικές φορές παίρνει λίγο περισσότερο χρόνο στην Ελβετία», αστειεύεται το νέο αφεντικό της Sauber.
Είναι πεπεισμένος από το έργο, τους ανθρώπους και τους πόρους, αλλά αναγνωρίζει επίσης τα μεγάλα εμπόδια που θα αντιμετωπίσει η Audi και η ομάδα προκειμένου να επιτύχουν τους δικούς τους στόχους. «Σίγουρα υπάρχουν ακόμα πολλά που πρέπει να γίνουν για να γίνουμε μια νικηφόρα ομάδα».
«Ανταγωνιζόμαστε ομάδες που έχουν καθιερωθεί στη Formula 1 εδώ και πολλά χρόνια. Πρόκειται για μεγάλους οργανισμούς που διαθέτουν τις απαραίτητες δομές, ενώ εμείς πρέπει ακόμη να καλύψουμε τη διαφορά σε επίπεδο εργαζομένων, εργαλείων, διαδικασιών και εγκαταστάσεων.»
Ο Binotto γνωρίζει: ο πιο σημαντικός πόρος είναι ο χρόνος
Η
Binotto αποδίδει μεγάλη σημασία στη συνένωση των εγκαταστάσεων στο Hinwil για το πλαίσιο και στο Neuburg για την κίνηση, καθώς και στην «πολιτιστική νοοτροπία» της ομάδας. «Επειδή για να γίνουμε μια ομάδα που κερδίζει, πρέπει να αλλάξουμε τη στάση μας απέναντι σε αυτό που απαιτείται», τονίζει ο Binotto.
Σε αυτό περιλαμβάνεται επίσης η συνειδητοποίηση ότι δεν πρόκειται για σπριντ, αλλά για μαραθώνιο. Αναφέρεται στις δικές του εμπειρίες στο Μαρανέλο: «Εγώ ο ίδιος ήρθα στη Ferrari το 1995 και ο Jean Todt ήταν ήδη εκεί από το 1993. Παρ’ όλα αυτά, χρειάστηκε να φτάσουμε μέχρι το 1999 για τον τίτλο των κατασκευαστών και μέχρι το 2000 για τον τίτλο των οδηγών».
Άλλες ομάδες, όπως η Red Bull και η Mercedes, χρειάστηκαν επίσης αρκετά χρόνια για να γίνουν κυρίαρχη δύναμη στη Formula 1. «Αυτό είναι που αντιμετωπίζουμε τώρα. Ξεκινάμε ως μια μικρή μονάδα και πρέπει να μεταμορφωθούμε σε όλους τους τομείς».
Ωστόσο, το όραμα για το μέλλον είναι ξεκάθαρο: «Απλά πρέπει να προχωρήσουμε βήμα-βήμα, να πάρουμε τις σωστές αποφάσεις, να αναζητήσουμε τις σωστές λύσεις και να έχουμε έναν ξεκάθαρο στόχο στο μυαλό μας για να γίνουμε σε λίγα χρόνια μια πραγματικά επιτυχημένη ομάδα που θα αποτελεί σημείο αναφοράς για τη Formula 1.»
