Así fue la tercera sesión de entrenamientos en México: McLaren impresionantemente rápido, Max Verstappen totalmente insatisfecho – y los Ferrari difíciles de juzgar
Para el experto de Sky, Timo Glock, «Ferrari sigue siendo el claro favorito» para la pole position. Pero en la tercera sesión de entrenamientos libres para el Gran Premio de México, McLaren acabó dominando y se aseguró el primer y segundo puesto con 0,340 segundos de ventaja sobre el resto del mundo
Antes de que comenzaran las habituales simulaciones de clasificación de los sábados por la mañana, en el último cuarto de hora, el director ejecutivo de McLaren, Zak Brown, seguía mostrándose escéptico en el micrófono de Sky: «Los Ferrari son muy rápidos. Me sorprendería que no acabaran en la primera fila de la parrilla». Pero poco después, Oscar Piastri y Lando Norris tomaron el mando y se pusieron al frente con mejores tiempos de 1:16.492 y 1:16.551 minutos respectivamente.
Tiempos que los pilotos de Ferrari no pudieron igualar. Carlos Sainz se quedó a 0,340 segundos de la cabeza, lo que le valió el tercer puesto. Charles Leclerc tuvo que abortar su vuelta rápida, por lo que terminó séptimo, a 0,740 segundos. No obstante, los dos siguen estando entre los favoritos.
Max Verstappen (Red Bull/+0.511) terminó cuarto, por cierto con una nueva unidad de potencia. Tras los problemas de motor del viernes (fuga en la zona de admisión de aire), los mecánicos no pudieron reparar el motor in situ durante el resto del fin de semana. Así que se instaló una nueva unidad de potencia procedente de la piscina.
No hubo penalización por ello, pero Verstappen no estaba nada satisfecho con el equilibrio: «No hay agarre en la parte trasera, especialmente a baja velocidad», comentó por radio al inicio de la sesión, y de nuevo poco antes del final: «No funciona, joder. No tengo agarre, ni delante ni detrás».
Según Glock, esto es bastante preocupante: «Definitivamente no es una buena señal para Verstappen y Red Bull que estén teniendo problemas con las condiciones aquí. La parte trasera está nerviosa, no tiene tracción. La estabilidad no está ahí y por eso está perdiendo tiempo. Verstappen sólo puede dar una vuelta, luego el neumático trasero está acabado en términos de temperatura.»
Lewis Hamilton (Mercedes) terminó quinto con una «buena vuelta», como él mismo señaló. No obstante, se quedó a 0,568 segundos de Piastri. «Son condenadamente rápidos», dijo el siete veces campeón del mundo sobre el gran estado de forma de McLaren.
A su compañero de equipo George Russell (8º/+0.849) se le soltó el retrovisor en un momento dado. Posiblemente consecuencia del cambio de chasis tras el accidente del viernes. Los mecánicos de Russell hicieron un turno extra durante la noche y violaron el toque de queda de la FIA. Sin embargo, sólo era la segunda vez esta temporada que eran sancionados.
Fue «lo peor para los hombres y mujeres de nuestro box», explicó el jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, en una entrevista a Sky: «Fueron tres grandes accidentes seguidos: dos el fin de semana pasado y uno masivo ayer. El chasis tiene que estar reparado para Brasil para que podamos utilizarlo como sustituto allí. Eso es duro».
Pero: «Lewis ha dicho que el coche es bueno. Sólo tenemos que analizar por qué perdemos tanto en la curva 7 y la de después en comparación con McLaren. Pero está cerca. Sólo los dos McLaren están más adelante, antes eran los Ferrari los que eran cuatro o cinco décimas más rápidos que todos los demás. Todo es posible entre P1 y P7».
Conclusión de Timo Glock: «Yo seguiría diciendo que Ferrari es el claro favorito. Verstappen no parece estar en una buena posición en este momento. Creo que los dos Ferrari y los dos McLaren estarán por delante de Verstappen esta noche.»
Fuerte de nuevo después del tercer puesto del viernes: Yuki Tsunoda (Racing Bulls), que terminó séptimo en la tercera sesión de entrenamientos libres, Kevin Magnussen (Haas) en P9 y Liam Lawson (Racing Bulls) en P10. Nico Hülkenberg (Haas) tuvo que conformarse con la P16. Se quejó: «Los frenos no van bien (…), sobre todo de la curva 1 a la 4».
El héroe local Sergio Pérez, que ya el viernes no estaba del todo satisfecho con su Red Bull, perdió 1,295 segundos respecto a los líderes en la última sesión de entrenamientos y terminó 14º. Mientras tanto, los dos pilotos alpinos y Guanyu Zhou (Sauber) terminaron en la parte trasera de la parrilla, a poco menos de dos segundos en las posiciones 18 a 20.
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