Depois de uma longa espera, Yuki Tsunoda pode finalmente sentar-se na Red Bull – Christian Horner confirma oportunidade de teste para o piloto japonês no final do ano em Abu Dhabi
Yuki Tsunoda e o parceiro de motores Honda lutam por isso há muito tempo, mas agora o piloto japonês vai finalmente ter a sua oportunidade na Red Bull: o jovem de 24 anos vai poder entrar no atual RB20 durante os testes que se seguem ao final da época em Abu Dhabi – o chefe de equipa da Red Bull, Christian Horner, confirmou-o à margem do Grande Prémio do México
Tsunoda já vai na sua quarta temporada ao volante da equipa júnior da Red Bull, a Racing Bulls, antiga AlphaTauri. Embora o piloto japonês tenha sido autorizado a conduzir o Red Bull em demonstrações promocionais ou no Festival de Velocidade de Goodwood, até agora esperou em vão por uma verdadeira oportunidade de teste no carro da equipa principal, para desagrado do parceiro de motores Honda.
Só recentemente, numa entrevista à Autosport, o presidente da Honda para os desportos motorizados, Koji Watanabe, aumentou a pressão sobre a direção da Red Bull para que Tsunoda tenha finalmente um test drive num dos seus carros – aparentemente com efeito…
Ou não? De acordo com Horner, a oportunidade de teste foi acordada “há algum tempo”. “Yuki é um membro da equipa júnior e é algo que discutimos com a Honda”, explicou o britânico: ‘Ele vai testar o carro no teste de pneus após o final da época e já tínhamos combinado isso há algum tempo.’
Horner está encantado com Tsunoda: “Vai ser bom dar-lhe a oportunidade de trabalhar com os engenheiros da Red Bull e ver como se comporta num carro da Red Bull.” Para Tsunoda, a oportunidade de teste há muito esperada pode vir na altura certa, uma vez que o novo companheiro de equipa Liam Lawson tem estado a preparar-se para eclipsar o piloto japonês na luta pelo cockpit de Sergio Perez na Red Bull.
Horner sobre Perez: “Atualmente o nosso piloto para 2025”
No entanto, Horner não quer alimentar os rumores sobre um potencial substituto para o mexicano, que continuam a circular mesmo à margem da sua corrida em casa: “Como mencionei, o Checo tem um contrato para o próximo ano, por isso é atualmente o nosso piloto para 2025”, disse Horner, apoiando o seu protegido.
No entanto, tendo em conta que o lugar de Lawson para 2025 ainda não está definido, pelo menos contratualmente, Horner admite: “Claro que há um lugar em aberto na VCARB (Visa Cash App Racing Bulls), mas são todos pilotos da Red Bull que estão emprestados. Temos tempo para nos sentarmos com Laurent (Meckies; chefe de equipa) e Peter (Bayer; diretor executivo) e ponderar todas as opções”.
Por outras palavras: A última palavra ainda não foi dita sobre a questão dos pilotos para a atribuição do cockpit na Red Bull.
