Er waren rellen en talrijke arrestaties in Rio de Janeiro in de aanloop naar de halve finalewedstrijd van woensdag in de Copa Libertadores tussen Botafogo en Penarol uit de Uruguayaanse hoofdstad Montevideo.
Volgens politierapporten plunderden vermoedelijke supporters van het Uruguayaanse voetbalteam winkels en vernielden voertuigen, waaronder een bus en motorfietsen. Deze werden in brand gestoken op de boulevard langs het water in het westen van Rio de Janeiro, zoals te zien is op foto’s en video’s. De politie die tussenbeide kwam werd ook bekogeld met stenen en flessen. Daarnaast werden tafels van winkels op het strand gebruikt als schild en werden tentframes gebruikt als wapenstokken, zoals lokale media meldden.
Volgens politierapporten zijn er tot nu toe meer dan 250 mensen gearresteerd als gevolg van de rellen. Er is ook een pistool in beslag genomen.
Fans moeten uit de stad worden geëscorteerd
Voetbal is een sport van feest en eenheid. We zullen niet toestaan dat deze wetsovertreders het dagelijks leven van mensen verstoren met brutaal en vandalistisch gedrag. Dit soort taferelen mag zich niet herhalen,” zei de gouverneur van Rio, Claudio Castro, op de korte berichtendienst X. Op last van de regering worden de Penarol-fans nu uit de stad geëscorteerd.
Volgens de politie begon de onrust rond het middaguur nadat een van de fans een mobiele telefoon had gestolen uit een bakkerij. Botafogo staat donderdagavond (2.30 uur CEST) tegenover Penarol in de eerste leg van de halve finale van de Copa Libertadores. De tweede leg vindt over een week plaats in Montevideo (donderdag, 1.30 uur CEST). Het Zuid-Amerikaanse toernooi is vergelijkbaar met de Champions League.
