A Haas és Hülkenberg jól megy, „sok nagy nevet bosszant” a német örömére – de hamarosan elhagyja a csapatot, és a Sauberrel a nulláról kell kezdenie
A Haas a szezon végéhez közeledve egyre inkább az élcsapatok első számú üldözőjévé válik a középmezőnyben: az amerikai csapat Austinban sorozatban negyedszer szerzett pontot, sőt, ha a texasi sprintet is beleszámítjuk, ötödször is, ahol mindkét Haas-pilóta pontot szerzett a bajnokságban
A mostani állandóság logikus következménye: a csapat az összesített tabellán is tett egy kis ugrást, és már két ponttal megelőzve a Racing Bulls-t a konstruktőri bajnokság hatodik helyén áll. De vajon honnan jött Nico Hülkenberg csapatának hirtelen fellendülése?
„Egyszerűen jó a flow-nk. Természetesen a tél folyamán a technikai oldalon is változott néhány dolog, egyszerűen sokkal gördülékenyebben folyik a munka„ – magyarázta a német a Sky-nak, és pontosított: »A folyamatok«, de »a részlegek közötti kommunikáció« tekintetében is sokkal jobban mennek a dolgok, mint korábban.”
„Azt hiszem, ez egyszerűen annak köszönhető, hogy a tél folyamán megváltoztattunk néhány dolgot, és most már gördülékenyebben mennek a dolgok. Úgy értem, a fejlesztés jól halad idén. Amikor frissítéseket hozunk ki, azok működnek, és tényleg történik valami az autóval”. Bár nem minden frissítés teljes mértékben hatékony, „legalább valami változott” – mondja Hülkenberg.
Nem hasonlítható össze a 2023-as, első Haas-szezonjának helyzetével: „A tavalyi év ehhez képest nagyon unalmas volt. A folyamatok egyszerűen jobbak, gördülékenyebbek, hatékonyabbak, és a platform, amivel Bahreinben indultunk, egyszerűen sokkal, de sokkal jobb volt – 200 százalékkal jobb, mint tavaly, ami természetesen lehetővé tette, hogy egyszerűen sokkal jobban versenyezzünk.”
Hülkenberg büszke: „Bosszantóan sok a nagy név ”
Az Emmerich szülöttjének ajkaira mosolyt csal a következmény: „Szép, fontos, persze valahol mindenkit büszkévé tesz, hogy mi kis csapatként, kevesebb költségvetéssel, kevesebb erőforrással, már sok nagy nevet bosszantunk, és néha meg is verünk. Ez jó móka” – vigyorog Hülkenberg a ServusTV-n. A tizenkét hónappal ezelőttihez képest jelentősen javult és pozitív a csapat sportszakmai helyzete – magyarázza a német.
Hülkenberg ezért azt jósolja, hogy a versenycsapat hosszú távon is képes lesz megszilárdítani ezt a teljesítményt: „Úgy gondolom, hogy a Haast a középmezőnyben kell tartani a következő években, most már a Toyota-szövetséggel is” – mondja a japán autóipari óriással nemrég megkötött technikai partnerség kapcsán: „Ennek megerősítésével szerintem jó úton haladnak.”
De fordítva, személy szerint nem aggódik amiatt, hogy a szezon végén elhagyja a csapatot a jelenleg utolsó helyen álló Sauber javára? Ez számára nem kérdés, biztosítja Hülkenberg: „Minden készen áll számomra, minden rendben van” – magyarázza, és ismét a „Haas példáját idézi: jövőre ugyanez lesz a Sauberrel is. Szükségük van a télre, és jövőre másképp kell majd működniük a dolgoknak, akárcsak a Haasnál”.
Akkor „újrakeverednek a kártyák”, véli Hülkenberg, és új szerepére való tekintettel kifejti: „Semmi kétség, teljesen benne vagyok”. Azzal a bizonyossággal azonban, hogy a leendő Audi works team mérnökeivel együtt kell majd pontosan ugyanazt a fejlesztési munkát végeznie, ami a Haasnál is gyümölcsözőnek tűnik…
