Η Haas και ο Hülkenberg τα πάνε καλά, «ενοχλούν πολλά μεγάλα ονόματα» προς τέρψη του Γερμανού – αλλά σύντομα θα φύγει από την ομάδα και θα πρέπει να ξεκινήσει από το μηδέν με τη Sauber
Η Haas γίνεται ολοένα και περισσότερο ο πρώτος διώκτης των κορυφαίων ομάδων στη μεσαία κατηγορία καθώς η σεζόν πλησιάζει στο τέλος της: η αμερικανική ομάδα πήρε βαθμούς στο Όστιν για τέταρτη συνεχόμενη φορά, και μάλιστα για πέμπτη αν συμπεριλάβουμε και το σπριντ στο Τέξας, όπου και οι δύο οδηγοί της Haas πήραν βαθμούς στο πρωτάθλημα
Η λογική συνέπεια της πρόσφατης συνέπειας: η ομάδα έκανε επίσης ένα μικρό άλμα στη συνολική βαθμολογία και βρίσκεται πλέον δύο βαθμούς μπροστά από τους Racing Bulls στην έκτη θέση του Πρωταθλήματος Κατασκευαστών. Από πού προήλθε όμως η ξαφνική άνοδος της ομάδας του Nico Hülkenberg;
«Απλά έχουμε μια καλή ροή. Φυσικά, κάποια πράγματα έχουν αλλάξει από τεχνικής πλευράς κατά τη διάρκεια του χειμώνα, απλά η δουλειά τρέχει πολύ πιο ομαλά«, εξηγεί ο Γερμανός στο Sky, διευκρινίζοντας: “Όσον αφορά τις διαδικασίες”, αλλά και “την επικοινωνία μεταξύ των τμημάτων”, τα πράγματα τρέχουν πλέον πολύ καλύτερα από ό,τι στο παρελθόν.»
“Νομίζω ότι αυτό οφείλεται απλώς στο γεγονός ότι αλλάξαμε μερικά πράγματα κατά τη διάρκεια του χειμώνα και τα πράγματα λειτουργούν πιο ομαλά. Θέλω να πω, η ανάπτυξη πηγαίνει καλά φέτος. Κάθε φορά που βγάζουμε αναβαθμίσεις, αυτές λειτουργούν και κάτι πραγματικά συμβαίνει στο αυτοκίνητο». Αν και δεν είναι κάθε αναβάθμιση πλήρως αποτελεσματική, «τουλάχιστον κάτι έχει αλλάξει», λέει ο Hülkenberg.
Καμία σύγκριση με την κατάσταση στην πρώτη του σεζόν στη Haas το 2023: «Η περσινή χρονιά ήταν πραγματικά βαρετή σε σύγκριση. Οι διαδικασίες είναι απλά καλύτερες, πιο ρευστές, πιο αποτελεσματικές και η πλατφόρμα με την οποία ξεκινήσαμε στο Μπαχρέιν ήταν απλά πολύ, πολύ καλύτερη – 200% καλύτερη από πέρυσι, κάτι που φυσικά μας επέτρεψε απλά να τρέξουμε πολύ καλύτερα.»
Hülkenberg περήφανος: «Ενοχλούν πολλά μεγάλα ονόματα »
Η συνέπεια αυτού του γεγονότος φέρνει ένα χαμόγελο στα χείλη του γεννημένου στο Emmerich: «Είναι ωραίο, είναι σημαντικό, φυσικά κάνει όλους κάπου περήφανους το γεγονός ότι εμείς ως μικρή ομάδα, με μικρότερο προϋπολογισμό, με λιγότερους πόρους, ενοχλούμε ήδη και μερικές φορές κερδίζουμε πολλά μεγάλα ονόματα. Αυτό έχει πλάκα», χαμογελάει ο Hülkenberg στο ServusTV. Σε σύγκριση με δώδεκα μήνες πριν, η αθλητική κατάσταση της ομάδας είναι σημαντικά βελτιωμένη και θετική, εξηγεί ο Γερμανός.
Ως εκ τούτου, ο Hülkenberg προβλέπει ότι η αγωνιστική ομάδα θα μπορέσει να εδραιώσει αυτή την επίδοση μακροπρόθεσμα: «Νομίζω ότι πρέπει να διατηρήσετε τη Haas στη μεσαία κατηγορία για τα επόμενα χρόνια, τώρα και με τη συμμαχία της Toyota», λέει αναφερόμενος στη νεοσύναπτη τεχνική συνεργασία με τον ιαπωνικό γίγαντα της αυτοκινητοβιομηχανίας: «Νομίζω ότι τα πάνε καλά με την ενίσχυσή της.»
Αλλά, αντίθετα, δεν ανησυχεί προσωπικά για το ενδεχόμενο να αποχωρήσει από την ομάδα στο τέλος της σεζόν υπέρ της Sauber, η οποία αυτή τη στιγμή βρίσκεται στην τελευταία θέση; Αυτό δεν αποτελεί θέμα για τον ίδιο, διαβεβαιώνει ο Hülkenberg: «Όλα είναι ρυθμισμένα για μένα, όλα είναι μια χαρά», εξηγεί, αναφέροντας και πάλι το «παράδειγμα της Haas: το ίδιο θα είναι και για τη Sauber του χρόνου. Χρειάζονται έναν χειμώνα και του χρόνου τα πράγματα θα πρέπει να είναι διαφορετικά, όπως ακριβώς και στη Haas».
Τότε «η τράπουλα θα ανακατευτεί», πιστεύει ο Hülkenberg και εξηγεί ενόψει του νέου του ρόλου: «Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία, είμαι μέσα». Ωστόσο, με τη βεβαιότητα ότι θα πρέπει να συνεργαστεί με τους μηχανικούς της μελλοντικής εργοστασιακής ομάδας της Audi για να κάνει ακριβώς την ίδια δουλειά ανάπτυξης που φαίνεται να αποδίδει καρπούς στη Haas …
