Apesar de estar 29 pontos atrás do seu companheiro de equipa Thierry Neuville, Ott Tänak ainda não admite a derrota na luta pelo título do WRC de 2024
Depois de muitas tentativas sem sucesso, o piloto da Hyundai Thierry Neuville está a apenas dois ralis do seu grande objetivo: ganhar o título do Campeonato do Mundo de Ralis (WRC). O belga vai para as duas rondas na Europa Central e no Japão como líder da classificação e claro favorito, mas não vai certamente receber nada de graça – nem mesmo do seu companheiro de equipa Ott Tänak.
“É claro que a diferença é muito grande, mas Thierry ainda não está seguro”, diz o estónio, enfatizando as suas próprias ambições para um segundo título de campeão do mundo e, ao mesmo tempo, enviando um desafio silencioso ao seu companheiro de equipa.
Tänak está a 29 pontos de Neuville. Um máximo de 60 pontos ainda está em jogo nas duas últimas rondas da temporada 2024 do WRC. No entanto, devido ao atual sistema de pontos, que atribui pontos separados para sábado, domingo e para a Power Stage, é provável que seja difícil para Tänak reduzir a diferença sozinho.
Luta importante pelo título de construtores
Realisticamente, ele tem que esperar um fracasso total de Neuville se quiser ser campeão mundial pela segunda vez depois de 2019. No entanto, ele pode lutar, porque a Hyundai até agora não fez nenhuma tentativa de garantir a luta pelo campeonato de pilotos com uma ordem de equipa a favor de Neuville.
Do ponto de vista do construtor, é indiferente qual dos dois pilotos conquista o primeiro título de pilotos da Hyundai no Campeonato do Mundo de Ralis. Nas restantes rondas, a equipa irá concentrar-se principalmente na conquista do campeonato de construtores. Após o Rali do Chile, a vantagem da Hyundai sobre a sua rival Toyota diminuiu de 35 para 17 pontos.
A Hyundai até teve sorte, porque tendo em conta a superioridade do GR Yaris na América do Sul, a Toyota poderia ter reduzido significativamente a diferença. “Talvez tenhamos tido um pouco de sorte pelo facto de o Seb [Ogier] ter tido problemas na sexta-feira, mas, tirando isso, não conseguimos fazer nada contra o Toyota. Demos o nosso melhor e fizemos tudo o que podíamos”, disse Tänak, que terminou o rali em terceiro lugar, atrás dos dois pilotos da Toyota, Kalle Rovanperä e Elfyn Evans.
Neuville apela: Nada de batalhas internas, por favor
“A luta ainda não acabou e temos de trabalhar muito”, diz Tänak, que espera que a Hyundai volte a ser mais competitiva do que a Toyota nos dois ralis de asfalto no final da época.
Neuville, por seu lado, espera que a Hyundai e, por conseguinte, também o seu companheiro de equipa Tänak, se concentrem na luta pelo título de construtores no sprint final da época. “É importante não ter uma batalha interna e estar pronto para vencer a Toyota”, diz ele.
“É claro que há uma luta entre mim e Ott e ninguém vai correr o maior risco, mas perdemos alguns pontos importantes contra a Toyota”, continua o belga. “Precisamos de uma boa abordagem e estratégia como equipa para garantir que não perdemos o campeonato de construtores.”
