A l’intersaison, le Bayer 04 s’est distingué par sa solide défense. Mais celle-ci n’est pas stable actuellement. Avant le sommet de Munich, l’entraîneur Xabi Alonso a eu l’occasion de travailler intensivement sur ce problème pour la dernière fois avant la pause hivernale. Le temps a-t-il suffi ?
Les rôles semblent inversés. Lors de la dernière rencontre de la saison précédente, le Bayer 04 s’est présenté avec la meilleure défense de la ligue contre le FC Bayern, qui était certes avide de buts, mais qui a aussi dû en encaisser des dizaines. Le résultat du 10 février correspondait parfaitement à cette image : Leverkusen a gagné 3 à 0 contre des Munichois qui n’avaient littéralement aucune chance.
Sept mois plus tard, après quatre journées, l’équipe de Xabi Alonso a déjà encaissé neuf buts, alors que les Munichois, avec trois buts encaissés, constituent statistiquement la meilleure défense du championnat. Et au vu des performances fluctuantes en phase arrière, l’entraîneur de Leverkusen n’est pas le seul à être conscient de la difficulté de la tâche qui l’attend samedi à l’Allianz-Arena.
« Nous sommes confrontés à un grand défi », dit l’Espagnol, « celui de montrer notre plus haut niveau ». Ce qui semblait facile à jouer la saison dernière est actuellement un peu plus difficile. C’est pourquoi, cette semaine, le professeur de football a rappelé à ses professionnels les bases de son jeu. « Nous avons montré aux joueurs quels sont nos standards – avec  ; le ballon et contre le ballon. Nous en avons besoin à Munich, mais aussi tout au long de la saison. Si nous ne défendons pas bien, il est difficile de gagner des matches. Nous voulons être constants, nous voulons maintenir le niveau et ne pas avoir de hauts et de bas ».
Xabi Alonso n’est pas favorable à ce dernier point. Le Basque mise sur un contrôle maximal du jeu, avec ou sans le ballon. « Pour cela, nous avons besoin d’une grande concentration pendant 95 minutes », exige-t-il, »nous devons rester unis en tant qu’équipe même dans les mauvais moments, ce qui peut arriver lorsque le Bayern est à fond pendant dix ou quinze minutes. Cela va arriver. Nous devons être prêts pour cela aussi. «
Le problème : le Bayer agit de manière inconstante
Il a travaillé intensivement sur ce point avec son équipe cette semaine. Le comportement trop mou dans les duels lors de la victoire 4:3 contre Wolfsburg doit être amélioré par une meilleure interaction entre les différents joueurs. Selon lui, cela ne concerne pas seulement les défenseurs, mais toute l’équipe. « Nous voulons être compacts. Presser ensemble plus haut ou plus bas au bon moment », souligne l’entraîneur, “car si nous sommes mous dans les duels, si les distances entre les joueurs sont trop grandes, il est très difficile de jouer à Munich. ”
Le problème pour Xabi Alonso et son staff technique : le Bayer agit alors de manière inconstante. « À Hoffenheim et à Rotterdam, nous avons fait un peu mieux. Contre Wolfsburg, nous avons à nouveau été un peu mous », analyse le Basque. Aucun de ces matches n’a été exempt de vacillement. Mais Xabi Alonso voit au moins une raison pour laquelle Leverkusen pourrait être plus stable à Munich.
Cette semaine était la dernière chance de travailler intensivement
Nous avons eu toute la semaine pour travailler », déclare l’entraîneur de 42 ans, »c’était une bonne chose pour nous. Après le dernier match, nous avions notre priorité, ce sur quoi nous nous focalisons, ce sur quoi nous travaillons. Et nous avons eu le temps de nous entraîner sur le terrain et de le montrer par vidéo ». Maintenant, les mesures doivent porter leurs fruits.
Déjà à Munich, mais pas seulement. En effet, Xabi Alonso et ses assistants n’auront plus guère la possibilité de peaufiner les aspects tactiques en raison des semaines anglaises qui s’ensuivront. Ce qui était nécessaire cette semaine pour que l’inversion des rôles ne se manifeste pas samedi à Munich.
