Lundi, Carlo Ancelotti a révélé que le Real Madrid avait prolongé le contrat d’un joueur titulaire. L’importance de Ferland Mendy pour les Blancos n’est pas évidente pour tout le monde
Parmi les quelques minutes qui ont le mieux capturé le mythe du Real Madrid moderne, une scène clé a été oubliée peu de temps après le début de l’action.
C’est la demi-finale de la Ligue des champions 2022, les royaux reçoivent Manchester City après une défaite 3-4 à l’extérieur pour le match retour, mais sont à nouveau menés dans la phase finale à l’Estadio Santiago Bernabeu. 3:5 pour ainsi dire. Rodrygo inscrira un doublé sensationnel dans les dernières minutes du temps réglementaire, Karim Benzema enverra les Blancos en finale lors des prolongations, qu’ils remporteront contre Liverpool.
Rien de tout cela n’aurait toutefois été possible sans une situation à la 87e minute. Jack Grealish s’échappe sur la gauche lors d’un contre, entre dans la surface de réparation, dépasse Thibaut Courtois, qui n’a guère de prise sur lui. Plusieurs défenseurs du Real sont dépassés, des sixièmes se traînent au loin, mais Ferland Mendy arrive à temps, se jette sur la ligne et dégage le ballon d’une manière ou d’une autre devant Phil Foden, prêt à tirer en urgence. Brève ovation – les gros titres seront écrits un peu plus tard.
Ce sont des moments emblématiques pour le Français de 29 ans, arrivé de Lyon en 2019 et qui entame déjà sa sixième saison au Real. Il s’est imposé comme le successeur de Marcelo à gauche et pourtant, d’une certaine manière, il est tout sauf cela. Lundi, lors de la conférence de presse précédant le match de Liga contre Alaves mardi, l’entraîneur Carlo Ancelotti a révélé que les Madrilènes avaient prolongé Mendy – la nouvelle durée du contrat doit encore être annoncée officiellement – et qu’il était satisfait du pied gauche. Les personnes extérieures à l’équipe considèrent cela comme un simple exercice de relations publiques et pensent peut-être que l’équipe serait encore plus forte avec un Alphonso Davies.
Mais ceux qui ont continué à écouter Ancelotti ont peut-être déjà été détrompés. « Je ne lui demande pas de faire le travail que d’autres latéraux peuvent faire », a expliqué l’Italien, ce qui semblait déjà passionnant. Et la suite ? « Il n’a pas de problèmes avec le ballon, il peut aussi faire un travail offensif, mais nous ne lui demandons pas cela. Son niveau défensif est très élevé. Il le fait très bien. «
Mendy veille aussi à ce que Carvajal puisse se défouler
Dans l’équilibre royal, qui est encore partiellement recherché plus en avant actuellement en raison du départ de Toni Kroos et de l’ajout de Kylian Mbappé, Mendy est depuis longtemps un joueur clé absolu. De la même manière que Dani Carvajal se montrait plus discret lorsque Marcelo était l’attaquant de pointe supplémentaire, Mendy tient désormais la barre et pense de manière plus défensive, ce qui permet à Carvajal de se montrer plus offensif. A première vue, il semble totalement insignifiant, et pourtant son intervention est essentielle. Un simple calcul d’équilibre.
Même si l’on peut parfois avoir l’impression que Mendy (six buts et dix passes décisives en 176 matches avec le Real) préférerait être remplacé plutôt que d’oser une course sur l’aile avec une passe décisive ou même une finition, sa place de titulaire est plutôt incontestée depuis des années. Sa valeur réside justement dans le travail contre le ballon, dans la défense d’homme à homme dans les duels avec des ailiers agiles, que Marcelo n’a souvent pas pu arrêter et qu’un Davies ne pourrait probablement pas arrêter. C’est aux autres d’attaquer. L’aile gauche du Real est de toute façon suffisamment débordée
