De favoriet voor de US Open titel heeft problemen met een val op weg naar de finale. Hij moet het zondag opnemen tegen een lokale held
Tennisster Jannik Sinner heeft voor het eerst in zijn carrière de finale van de US Open bereikt. De Italiaanse nummer één van de wereld versloeg Jack Draper uit Groot-Brittannië in drie sets in de laatste ronde in New York. Na 3:05 uur was het 7:5, 7:6 (7:3), 6:2 voor de favoriet. Sinner is nu nog maar één overwinning verwijderd van zijn tweede Grand Slam-titel.
“Jack en ik kennen elkaar erg goed, we zijn ook goede vrienden buiten de baan,” zei Sinner na afloop: ”Het was een erg fysieke wedstrijd. Hij is zo moeilijk te verslaan dat ik blij ben dat ik in de finale sta.”
De enige speler die hem zondag in de weg staat in de finale is Taylor Fritz, die in het Amerikaanse duel 4:6, 7:5, 4:6, 6:4, 6:1 een vijfset gevecht uitvocht met Frances Tiafoe. De laatste keer dat een Amerikaan de mannenfinale in het enkelspel bereikte, was in 2006 met Andy Roddick.
In het Arthur Ashe Stadium speelde de 23-jarige Sinner zijn grotere ervaring in belangrijke wedstrijden tegen de 25e gerangschikte speler ter wereld, die in zijn eerste vijf wedstrijden nog geen set had verloren. Sinner zegevierde in januari op de Australian Open en is nu de eerste Italiaan die de finale op Flushing Meadows bereikt.
Dopingdiscussies en blessures
Sinner, die voorafgaand aan het toernooi in het middelpunt van dopingdiscussies stond, was aanvankelijk niet op zijn best. Hij gaf meteen een break weg naar 4:3 tegen zijn één jaar jongere maat. Draper hield vol, maar was waarschijnlijk niet helemaal fit. Bij 4:3 in de tweede set moest hij overgeven op de baan. Rechtshander Sinner viel en blesseerde blijkbaar zijn linkerpols. Desondanks boekte hij een overtuigende overwinning
In de tweede wedstrijd, de eerste volledig Amerikaanse Grand Slam halve finale sinds Andre Agassi tegen Robby Ginepri op de US Open van 2005, zegevierde Alexander Zverev’s veroveraar Fritz ondanks een achterstand van twee sets.
“Hij overdonderde me in het begin en ik werd een beetje gek,” zei Fritz na zijn overwinning: ”Ik deed alles wat ik kon om erin te blijven. Als ik dat niet had gedaan, had ik er voor altijd spijt van gehad. Ik zal in de finale alles geven.” Na vier zwaarbevochten sets maakte hij al vroeg in de decider twee breaks en Tiafoe was niet in staat om te counteren. Fritz verbeterde zijn record tegen zijn landgenoot naar 7:1.
