La segunda chicane de Monza no fue un buen presagio para Max Verstappen poco después del inicio de la carrera, ya que las cosas se cerraron demasiado dos veces entre él y Mercedes
Max Verstappen y los dos pilotos de Mercedes se vieron involucrados en colisiones separadas al comienzo del Gran Premio de Italia del domingo, lo que llevó al vigente campeón del mundo de Fórmula 1 a pedir una penalización para Lewis Hamilton
Verstappen salió el domingo desde la séptima posición por detrás de los dos Mercedes. Hamilton comenzó la carrera desde la sexta posición de la parrilla y George Russell desde la tercera.
Esto le dio la oportunidad de luchar contra el McLaren líder y el eventual ganador de la carrera Charles Leclerc en el Ferrari. Pero Russell se vio «sorprendido por el punto de frenada de Oscar (Piastri)» en la curva 1 y condujo hasta la zona de salida de pista, desde donde se reincorporó cerca de Hamilton y Verstappen.
Cuando ambos pasaron a Russell, las imágenes de a bordo muestran a Verstappen acercándose a Hamilton y colocando su morro junto a la rueda trasera derecha del Mercedes. Hamilton se desvió ligeramente a la derecha cuando ambos se acercaban al primer vértice de la segunda chicane
Verstappen: «Me penalizaron por algo así »
Verstappen fue apretado en la línea exterior y los dos se tocaron en la entrada de la curva. Hamilton se apresuró a decir: «Fui golpeado por Max – rueda trasera derecha», mientras que Verstappen se quejó: «Lewis no dejó un ancho de coche», añadiendo más tarde: «Me penalizaron por algo así, así que… »
George juuust gets the jump… pero es Charles quien gana ⬆️
A bordo de un épico comienzo del Gran Premio de Italia F1 ItalianGP @awscloud F1Insights pic. twitter.com/v3z2RIfjEE
– Fórmula 1 (@F1) 2 de septiembre de 2024
La pérdida momentánea de velocidad de Verstappen como consecuencia del contacto hizo que la mejor trazada de Russell en el primer vértice le permitiera nivelar sus ruedas delanteras con las traseras de Verstappen.
Sin embargo, al llegar a la salida de la segunda chicane, el Mercedes se quedó sin espacio y la rueda trasera izquierda de Verstappen golpeó el endplate derecho de Russell, lo que llevó al británico a decir únicamente: «Creo que el alerón delantero está dañado.»
Verstappen, por su parte, pidió a Red Bull que revisaran su rueda trasera izquierda ya que había «tocado algo», pero fue autorizado a continuar, al igual que Hamilton.
Russell tiene que cambiar el alerón delantero tras el contacto
Russell, por su parte, «perdió una gran cantidad de rendimiento» debido a los daños en su alerón. Verstappen le dejó atrás y Sergio Pérez le adelantó en el otro RB20 antes de que entrara en boxes para cambiar su alerón delantero.
Aunque al final el piloto de Mercedes pudo recuperarse y volver a adelantar a Pérez, terminó la carrera a 1,8 segundos de Verstappen, mientras que su compañero Hamilton terminó 15,1 segundos por delante de Russell. Los tres completaron dos paradas, al igual que los dos McLaren más adelante
El ingeniero jefe de Mercedes, Andrew Shovlin, reflexionó después sobre cómo los daños de Russell tras la colisión con Verstappen «llevaron a una parada temprana y larga».
Añadió: «Potencialmente podríamos haber ganado un puesto sobre Verstappen si nos hubiéramos centrado en una estrategia de una sola parada, pero en última instancia el daño en la primera vuelta fue el mayor costo para nosotros.»
Verstappen, por su parte, fue preguntado después de la carrera si estaba contento con la conducción de Hamilton después de que pidiera indirectamente una penalización por radio y dijo: «Probablemente te concentras en los coches de delante en la primera vuelta y no miras por los retrovisores. Esa es mi única explicación».
Por cierto, el incidente no se mostró durante la retransmisión en directo de la carrera, ya que la atención se centró en la batalla interna de McLaren en la primera vuelta y en una serie de colisiones en las primeras vueltas en las que se vieron implicados Nico Hülkenberg, de Haas, y los pilotos de Racing Bulls
