A versenyzők pozitívan fogadták a Freddie Spencerről Simon Crafarra történő személycserét – az új-zélandi jobban megérti a jelenlegi sportágat
A 2025-ös MotoGP-szezontól személyi változás lesz a FIM versenybizottságánál. Freddie Spencer, aki 2019 óta a stewardok elnöke, nyugdíjba vonul. A háromszoros motoros világbajnok szerepét az exversenyző Simon Crafar veszi át
Az új-zélandi 2018 óta a Dorna Sports boxutcai riportere, és az angol Worldfeed-en osztja meg szakértelmét. A ServusTV szakértőjéhez, Alex Hofmannhoz hasonlóan ő is körbejárja az egyes pályákat egy kamerás motorral, hogy bemutassa a pályát.
Crafar hét évvel fiatalabb Spencernél. Kinevezését a versenyzők örömmel fogadják. „Azt hiszem, ez az egyik legnehezebb feladat itt a paddockban” – mondja a világbajnok Francesco Bagnaia – „Azt hiszem, jó párbeszédet tudunk folytatni Simonnal”.
„Sokat beszélgetünk vele a hétvégén.” Mert amikor a versenyzők délután az újságírókkal tartandó médiatalálkozóra jönnek, Crafar is ott szokott lenni. Meghallgatja és technikai kérdéseket is feltesz.
Ezért Bagnaia bizakodó: „Ha mindig ugyanazt a vonalat követi, akkor nagyon jó lehet. De ez nem könnyű feladat.” Hogy a jövőben új szabályokat vagy új büntetéskatalógust állítanak-e össze Crafarral, azt még nem tudni.
„Minden jót kívánok Simonnak, mert ez egy nagyon nehéz helyzet” – mondta Marc Marquez. „Olyan, mint a bíró a futballban. Soha nem tudsz mindenkit boldoggá tenni. Majd meglátjuk, hogy a szabályok maradnak-e ugyanazok, vagy hol lesznek a határok.”
Spencert gyakran kritizálták az elmúlt években, mert a büntető döntések gyakran következetlenek és érthetetlenek voltak. Azért is kritizálták, mert túlságosan távol állt a tényleges versenyzéstől. Elvégre 1989-ben fejezte be GP-karrierjét. Az 1993-as visszatérés nem volt sikeres.
Crafar 1993-ban az 500 köbcentis és a 250 köbcentis géposztályban indult néhány versenyen. 1994 és 1997 között a Superbike-világbajnokságban versenyzett. 1998-ban visszatért az 500 köbcentis osztályba a WCM Yamaha csapatával.
Az asseni harmadik hely volt az első fénypontja. Aztán jött Donington. Crafar megszerezte a pole pozíciót, megdöntötte a verseny leggyorsabb körét és megnyerte a nagydíjat. Tizenegy másodperccel mögötte egy bizonyos Mick Doohan lett a második.
Ősszel Crafart csak hajszál híján győzte le Doohan Phillip Islanden. 1998-ban a WCM Dunlop abroncsokon versenyzett, amelyekkel Crafar tökéletesen megbirkózott. A gyári csapatok Michelin gumikon versenyeztek. 1999-ben a WCM is a francia gumikra váltott.
Crafar nem jött ki a gumikkal, és néhány futam után elvált a WCM-től. Rövid időre visszatért a Superbike-világbajnokságba, és a Brit Superbike-bajnokságban (BSB) is versenyzett. Versenyzői pályafutását 2002 végén fejezte be.
Az új-zélandi azóta oktatóként dolgozik, és még mindig rendszeresen részt vesz a pályanapokon. Lehetőséget kapott arra is, hogy 2021-ben Spielbergben tesztelje a KTM RC16-ot, 2022-ben pedig Misanóban a Ducati Desmosedicit.
„Úgy gondolom, hogy jobban érti a versenyzést” – mondta Marco Bezzecchi. „Freddie is versenyzett, de az egy teljesen más korszak volt. Simon is versenyzett a múltban, de az elmúlt években mindig itt volt.”
Mindenekelőtt azt, hogy Crafar jelenleg párbeszédet folytat a versenyzőkkel, nagyon örömmel fogadják. „Mindig eljön hozzánk, hogy megértse a sportágat, és kérdéseket tesz fel nekünk” – dicséri Jorge Martin. „Jó munkát fog végezni. Meg fogja érteni, hogyan mozog egy motorkerékpár”.
Crafar és családja is Andorrában él már jóval több mint 20 éve. Az elmúlt években számos MotoGP-pilóta telepedett le ott. Ezért a versenyek között a környéken is találkoznak egymással
