Μετά το θρίλερ με την Αυστραλία στα προημιτελικά, η Σερβία αντιμετωπίζει ξανά τις ΗΠΑ. Ο προπονητής της δευτεραθλήτριας, Σβέτισλαβ Πέσιτς, βλέπει την ομάδα του ως το ξεκάθαρο αουτσάιντερ
“Παίζουμε απέναντι σε μια εξαιρετική ομάδα, για μένα είναι η καλύτερη ομάδα που έχει συγκροτηθεί ποτέ ως εθνική ομάδα”, δήλωσε ο 74χρονος, επαναλαμβάνοντας τη θεωρία του ότι αυτοί οι Αμερικανοί είναι καλύτεροι από την Dream Team του 1992.
“Οι Αμερικανοί δεν είναι πλέον μόνο μια ομάδα σπουδαίων ατομικών παικτών, έχουν μεγαλώσει ως ομάδα. Τους σεβόμαστε, αλλά δεν τους φοβόμαστε. Θέλουμε να παίξουμε ένα καλό παιχνίδι”, ανακοίνωσε ο Πέσιτς.
Οι Σέρβοι έχουν ήδη συναντήσει τις ΗΠΑ δύο φορές στη φάση των ομίλων και στη φάση της προετοιμασίας, με την ομάδα από τα Βαλκάνια να χάνει και τις δύο φορές με 26 πόντους διαφορά (79:105, 84:110). Ο Πέσιτς ήταν αντίστοιχα ταπεινός ενόψει του αγώνα. “Δεν κάνουμε καμία απειλή εδώ, δεν έχουμε το δικαίωμα να το κάνουμε. Ξέρουμε ποιον έχουμε απέναντί μας εδώ. Το γεγονός ότι είμαστε μία από τις τέσσερις καλύτερες ομάδες είναι μια επιτυχία και τώρα θα προσπαθήσουμε τα πάντα για να κερδίσουμε ένα μετάλλιο.”
Η Σερβία εξακολουθεί να ανησυχεί για τον Nikola Jovic
Αυτό κάθε άλλο παρά αυτονόητο είναι, καθώς οι Σέρβοι ανέτρεψαν το εις βάρος τους σκορ 24 πόντων στον προημιτελικό με την Αυστραλία και κέρδισαν στην παράταση. Ως επιβράβευση, ο Πέσιτς έδωσε στην ομάδα του ρεπό. “Οι παίκτες είναι σωματικά και ψυχικά εξαντλημένοι”, δήλωσε ο πρώην προπονητής της εθνικής ομάδας, εξηγώντας την απόφασή του. “Θα προπονηθούμε για άλλα 45 λεπτά την Πέμπτη και στη συνέχεια θα πάμε στο παιχνίδι με τις ΗΠΑ με μεγάλη αυτοπεποίθηση”.
Ωστόσο, εξακολουθούν να υπάρχουν μικροπροβλήματα τραυματισμών για τους δευτεραθλητές. Ο Νίκολα Γιόβιτς έχασε το παιχνίδι με τους Αυστραλούς και ο Βάνια Μαρίνκοβιτς μπόρεσε να παίξει μόνο οκτώ λεπτά. Ειδικότερα, ο επιθετικός της Χιτ Γιόβιτς εξακολουθεί να είναι αμφίβολος
