Ondanks identieke investeerders staat de UEFA toe dat Manchester City en FC Girona in 2024/25 tegen elkaar uitkomen in de Champions League – net als Manchester United en OGC Nice in de Europa League
Voor het eerst zou er volgend seizoen een “City Football Group” derby in de Champions League kunnen zijn. De door Abu Dhabi gefinancierde holding is niet alleen eigenaar van de Engelse kampioen Manchester City, maar ook aandeelhouder van de Spaanse eerste divisieclub FC Girona, die zich voor het eerst heeft gekwalificeerd voor de hoogste klasse.
Hoewel de UEFA over het algemeen verbiedt dat twee clubs van dezelfde eigenaar samen in dezelfde competitie uitkomen, gaf ze de clubs vrijdag toch groen licht – net als Manchester United en OGC Nice, die mogen uitkomen in de Europa League ook al heeft de chemiegroep Ineos aandelen in beide clubs.
Omdat zowel de City Football Group als Ineos “belangrijke veranderingen hadden doorgevoerd”, had de bevoegde arbitragekamer van het UEFA Club Financial Control Body (CFCB) de goedkeuring van het kwartet geaccepteerd, kondigde de UEFA aan. “De clubs konden met deze wijzigingen aantonen dat ze voldoen aan de regels voor ‘eigendom van meerdere clubs’.”
De redenering is als volgt: “Geen enkele persoon is tegelijkertijd, direct of indirect, in welke hoedanigheid dan ook betrokken bij het bestuur, de administratie en/of de sportieve prestaties van meer dan één club die deelneemt aan een UEFA-clubcompetitie, en geen enkele persoon heeft zeggenschap of beslissende invloed over meer dan één club die deelneemt aan een UEFA-clubcompetitie.”
Tot september 2025 mogen clubs onderling geen spelers overdragen
Daartoe zouden de investeerders hun aandelen in FC Girona en OGC Nice hebben overgedragen aan onafhankelijke trustees – als onderdeel van een blinde truststructuur onder toezicht van het financiële controleorgaan van de UEFA. “De aandelen van FC Girona en OGC Nice worden pas op 1 juli 2025 terug overgedragen aan hun respectieve investeerders.”
Dit zorgt er onder andere voor dat de investeerders niet langer vertegenwoordigd zijn in het bestuur en niet langer de mogelijkheid hebben om sportgerelateerde beslissingen te beïnvloeden, legt de UEFA uit. De clubs hebben zich er ook toe verbonden om tussen juli 2024 en september 2025 geen spelers over te dragen, “permanent of uitgeleend, direct of indirect”. De enige uitzonderingen zijn transferovereenkomsten die zijn gesloten voordat de procedure werd ingeleid.
