Marc Marquez schat zijn kansen op het winnen van de MotoGP-titel in het huidige seizoen 2024 en in de toekomst, die voor hem bij het Ducati-fabrieksteam ligt
Net voor de helft van zijn eerste seizoen als Ducati-coureur staat Marc Marquez op de derde plaats in de algemene MotoGP-stand voor 2024. Zijn achterstand op de koplopers is momenteel groter dan zijn voorsprong op de achterhoede. Terwijl Francesco Bagnaia en Jorge Martin respectievelijk al 56 en 46 punten achterstand hebben, staat Enea Bastianini slechts elf punten achter. In tegenstelling tot Marquez rijden alle drie – Bagnaia, Martin en Bastianini – op een 2024cc Ducati
Ziet Marquez überhaupt een kans om zich in de titelstrijd van 2024 te mengen met de 2023 Ducati van het Gresini-team? Of richt hij zich stiekem al op het seizoen 2025? Want dan heeft hij ook een huidige Ducati tot zijn beschikking, namelijk als teamgenoot van Bagnaia en opvolger van Bastianini in het fabrieksteam.
“Mensen vertellen me dat ik dichtbij ben, maar je moet realistisch zijn”, vertelde Marquez aan DAZN Spanje met betrekking tot de huidige stand in het kampioenschap. “De realiteit is dat ik alleen in de strijd om het kampioenschap kan blijven als ik op zondag de schade beperk. Maar het probleem is dat er twee rijders zijn die consequent verder vooraan eindigen.”
“Dus serieus vechten voor de wereldtitel? Daarvoor zou er veel moeten gebeuren,” zegt Marquez en weet dat het grotere gevaar op dit moment niet hijzelf is voor Bagnaia en Martin, maar Bastianini voor hem: “Mijn doel is om het kampioenschap in de top drie te eindigen. Maar het zal niet makkelijk zijn om Bastianini achter me te houden.”
Volgens Marquez zijn er dit seizoen momenten geweest waarop hij zich een titelkandidaat voelde. Deze momenten waren echter te zeldzaam voor serieuze vooruitzichten op succes, zoals hij aangeeft: “Dus rond Jerez en Le Mans dacht ik, laten we kijken wat er gebeurt in Montmelo en Mugello. Maar toen lag ik weer ver achter in Montmelo.”
“In Mugello was ik dichterbij dan verwacht, maar in Montmelo en ook in Assen was het anders. En ik zei aan het begin van het seizoen al dat constant snel zijn op alle circuits cruciaal zou zijn om mee te kunnen doen in de titelstrijd. Het is niet genoeg om op het ene circuit snel te zijn en op het andere niet,” zei Marquez.
De Gresini-rijder wijst de favorietenrol duidelijk toe aan wereldkampioenschapsleider “Pecco” Bagnaia en zijn rivaal Jorge Martin, die voor het weekend op de Sachsenring lange tijd aan de leiding ging in het kampioenschap. Maar wie van deze twee maakt volgens Marquez de meeste kans op de MotoGP-titel van 2024?
“Op dit moment zou ik ‘Pecco’ zeggen. Hij is mentaal erg sterk. Dat is belangrijk. En dankzij zijn resultaten heeft hij het momentum aan zijn kant. Natuurlijk kan dat over twee races weer veranderen, maar het momentum dat hij nu heeft is eng.”
In feite heeft Bagnaia alle vier Grands Prix en drie sprints gewonnen tussen Barcelona, Mugello, Assen en de Sachsenring. Alleen de sprint van Barcelona eindigde hij niet als winnaar omdat hij daar in de laatste ronde crashte terwijl hij aan de leiding reed.
Zonder deze crash in de race van zaterdag in Barcelona zou Bagnaia het ideale aantal van 148 WK-punten hebben gescoord sinds 25 mei. Ter vergelijking: Jorge Martin heeft in dezelfde periode 83 punten gescoord, Marc Marquez 77 en Enea Bastianini 66.
Het is duidelijk dat Marquez een serieuze kanshebber voor de wereldtitel wil zijn als hij in 2025 bij het Ducati fabrieksteam komt. Zijn voormalige Honda-teamgenoot Dani Pedrosa beschreef onlangs wat Marquez heeft moeten doorstaan op zijn weg daar naartoe met de woorden: “Hij heeft alles verpletterd.”
Op de vraag hoeveel wereldtitels hij nog voor zich ziet naast zijn eerdere zes in de MotoGP-klasse, antwoordde Marquez: “Laten we eerst de volgende aanpakken.” Op de vraag of dat één of minstens één betekent, zegt hij: “Minstens één.”
