Πριν από δύο εβδομάδες, το Νότιο Σουδάν βρισκόταν στα πρόθυρα μιας εντυπωσιακής αναμέτρησης με τις ΗΠΑ, τώρα οι δύο ομάδες θα συναντηθούν ξανά στη φάση των ομίλων στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ο πόιντ γκαρντ Στίβεν Κάρι τόνισε ότι οι Αφρικανοί σίγουρα δεν θα υποτιμηθούν
“Τους σεβόμαστε πολύ”, δήλωσε ο Κάρι. “Ξέρουμε ότι δεν μπορούμε να πάρουμε κανέναν από τους αγώνες ελαφρά τη καρδία”. Οι ΗΠΑ έχουν ήδη αντιμετωπίσει το Νότιο Σουδάν μία φορά στο Λονδίνο κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας τους, όπου ένα νικητήριο παιχνίδι του Λεμπρόν Τζέιμς τις έσωσε από ενδεχόμενη ντροπή.
Ο προπονητής Steve Kerr το χαρακτήρισε ως μια καλή ευκαιρία να γνωρίσουν το Νότιο Σουδάν. “Χαίρομαι που τους έχουμε ξαναπαίξει. Τώρα ξέρουμε τον ρυθμό τους, την ικανότητά τους να πετυχαίνουν τρίποντα και γενικά πόσο καλοί είναι πραγματικά.”
14 τρίποντα μετέτρεψε το Νότιο Σουδάν σε εκείνο το παιχνίδι στο Λονδίνο, ενώ άλλα δέκα προστέθηκαν στη νίκη επί του Πουέρτο Ρίκο. Σε αντίθεση με τους Σέρβους, οι οποίοι προτιμούν ένα αργό και σωματικό παιχνίδι, το Νότιο Σουδάν θυμίζει περισσότερο ομάδα του ΝΒΑ με τον αθλητισμό και την ταχύτητά του.
Curry προειδοποιεί: “Θα είναι ένα διαφορετικό παιχνίδι “
“Είναι μια καλή επιθετική ομάδα”, ανέλυσε ο Κάρι. “Απλώνουν το γήπεδο, σουτάρουν πολλά τρίποντα και είναι απίστευτα αθλητικοί. Πρέπει να προσέξουμε πάρα πολύ. Θα είναι ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι από αυτό με τη Σερβία”.
Εν τω μεταξύ, ο προπονητής Στιβ Κερ δεν θέλησε να εγγυηθεί τίποτα, αλλά δήλωσε επίσης: “Θα είμαστε πολύ καλύτερα προετοιμασμένοι από ό,τι ήμασταν στο Λονδίνο”.
Με νίκη, οι ΗΠΑ θα περάσουν σχεδόν σίγουρα στα προημιτελικά από νωρίς. Τρεις ομάδες – ο Καναδάς, η Γερμανία και η Γαλλία – έχουν ήδη προκριθεί στα προημιτελικά.
