Na het ontslag van Andreas Seidl en Oliver Hoffmann bij Sauber/Audi zullen er nog meer personele beslissingen worden genomen in de top van het Formule 1-team
Nog maar net heeft Audi zijn laatste personeelsbeslissing in het Formule 1-team bekendgemaakt en teambaas Andreas Seidl en projectmanager Oliver Hoffmann ontslagen, dan zijn de speculaties al in volle gang: Meer senior executives zouden het raceteam uit het Zwitserse Hinwil binnenkort moeten verlaten.
In zijn rapport verwijst Blick specifiek naar de huidige technisch directeur van Sauber, James Key, die ooit “Seidls favoriet” was toen hij met hem mee verhuisde van McLaren naar Sauber. Daarnaast staat teamvertegenwoordiger Alessandro Alunni Bravi op het punt om vervangen te worden en een mogelijke opvolger dient zich al aan: de huidige teambaas van Aston Martin, Mike Krack, zou binnenkort naar Sauber kunnen overstappen.
Formule 1-expert Ralf Schumacher waarschuwt Audi echter voor te veel ingrepen en zegt op Sky: “Je moet je er gewoon van bewust zijn dat constante personeelswisselingen op managementniveau geen goede zaak zijn in de Formule 1.”
Zelfs de huidige wisseling van Seidl en Hoffmann, die worden vervangen door voormalig Ferrari-teambaas Mattia Binotto, is een “zeer grote klap”, legt de zesvoudig Grand Prix-winnaar uit.
Schumacher schrijft de nieuwe situatie toe aan interne “spanningen” tussen Hoffmann en Seidl en gelooft “dat deze strijd ook heeft geleid tot de beslissing. Dit is ook erg verrassend voor Andreas Seidl, daar ben ik heel zeker van.”
Hij vindt de verandering echter “erg interessant” en “kijkt uit” naar de verdere ontwikkelingen in Hinwil. “Audi is er in ieder geval in geslaagd om met Mattia Binotto een ervaren man binnen te halen – en dat is belangrijk. Hij kan zeker goed werk leveren. Maar dit is ook een enorme taak voor hem,” aldus Schumacher.
Waren Seidls handen gebonden bij Sauber?
Hij vraagt echter ook begrip voor Seidl en zijn eerdere werk in Hinwil. De Duitser had “met botte wapens gevochten” omdat de ontwikkeling van het Audi-fabrieksteam niet zo consequent was voortgezet als misschien was gehoopt.
Schumacher: “Het project stond eigenlijk op instorten bij Audi omdat er blijkbaar een kleine rekenfout was gemaakt ter waarde van een miljard. Tenminste, dat is het gerucht. Dit zette vraagtekens bij wat er gebeurde. Het team moest worden geherfinancierd omdat er geen geld was.”
Daarom hield het team Guanyu Zhou aan als coureur voor het Formule 1-seizoen 2024 en nam het zijn sponsorgeld mee, zegt Schumacher.
In deze uitgangspositie “kon er niets gebeuren” op het gebied van verdere ontwikkeling binnen het team. “We konden geen mensen aannemen of vooruitzichten bieden. Toen werd alles gewoon op zijn beloop gelaten,” zegt Schumacher.
Naschrift: “Ondanks alle sympathie die ik voor het team heb, moet er veel veranderen bij Sauber.” Of dat door verdere personele beslissingen is, valt nog te bezien
Nieuwe motorbaas bij Audi
Volgens Motorsport.com Italy, een zusterplatform van Formel1.de – motorafdeling gevonden: De Italiaan Walter Citterio was maanden geleden al in dienst getreden bij Audi als hoofd ontwikkeling van de V6-verbrandingsmotor en gaat in de nieuwe teamstructuur onder Binotto de leiding overnemen van het aandrijflijnproject.
Net als Binotto heeft Citterio veel ervaring in de Formule 1 en Ferrari: voordat hij bij Audi kwam, werkte Citterio 14 jaar voor het traditionele Italiaanse team, meest recentelijk als hoofd Powertrain Concept.
