De alcoholische crash van een sportidool

In de jaren 50 en 60 was bokser Gustav “Bubi” Scholz een superster in West-Duitsland – maar na zijn carrière stortte hij in. In 1984 wordt hij naar de gevangenis gestuurd nadat hij zijn vrouw Helga heeft neergeschoten

Hij was de beroemdste Duitse bokser van het naoorlogse tijdperk.

Een idool van de jonge Bondsrepubliek Duitsland, vergelijkbaar in statuur met Fritz Walter, Helmut Rahn en de andere hoofdrolspelers van het “Wonder van Bern” uit 1954.

Zijn kristalblauwe ogen sierden de covers van talloze tijdschriften, hij deelde de rode loper op feestjes van beroemdheden met Harald Juhnke, Hildegard Knef en Mario Adorf – en hij vergrootte ook zijn roem als vertolker van ondiepe muzieknummers zoals “Sie hat nur Blue Jeans” en “Der starke Joe aus Mexiko”.

Met zijn opkomst van een smidszoon uit Berlijn/Prenzlauer Berg tot een gevierde sportheld, schreef Gustav “Bubi” Scholz een we-zijn-wie-weer verhaal dat de maatschappij van de economische wonderjaren alleen maar kon waarderen.

Maar op zijn laatst op 22 juli 1984 – vandaag 40 jaar geleden – werd het sprookjesachtige verhaal een tragedie: het was de dag dat Bubi Scholz in een dronken bui zijn eigen vrouw Helga doodschoot.

Gustav “Bubi” Scholz: een sprookje van de economische wonderjaren

Gustav Wilhelm Hermann Scholz’s gloriejaren waren tegen die tijd al lang voorbij: geboren op 12 april 1930 – laat genoeg om niet besmet te zijn door het nazi-tijdperk – volgde hij eerst een opleiding tot chef-kok nadat hij zijn leertijd als monteur had afgebroken en werd daarna, vanaf 1947, een bokser die zijn tijd ver vooruit was.

De southpaw had een vechtstijl die ongewoon elegant was voor die tijd; dankzij zijn snelheid ontsnapte de middengewicht aan de stoten van zijn tegenstander en sloeg dan opnieuw toe.

In 96 professionele gevechten kwam hij 88 keer als winnaar uit de ring, met zes gevechten die in een gelijkspel eindigden – 46 daarvan won hij door knock-out. Ondanks een tuberculoseaanval, die hem een tijdlang parten speelde, werd hij na Max Schmeling de bekendste en succesvolste Duitse bokser, de eerste Duitse wereldkampioen zwaargewicht en veroveraar van het icoon Joe Louis.

Zelfvernietiging met alcohol

Net als Schmeling had Scholz ook successen gevierd in Amerika. In 1954 versloeg hij Al Andrews in de eerbiedwaardige Madison Square Garden in New York. Zijn tegenstander won geen enkele ronde en werd in de vijfde knock-out geslagen. Promotors zetten hem en zijn coaches onder druk om permanent in de VS te blijven. Scholz ging echter terug naar Europa.

Na verdere successen kreeg hij zijn wereldkampioenschapsgevecht in de licht zwaargewicht divisie tegen Harald Johnson op 23 juni 1962. Hij had de eerste wereldkampioen op Duitse bodem kunnen worden in het Olympisch Stadion van Berlijn. En hij kwam dicht bij het knock-out slaan van Johnson, maar miste de genadeklap. Uiteindelijk werd hij toch verslagen en Max Schmeling kwam tot de vernietigende conclusie: “Bubi zag het paleis, maar hij kwam er niet in.”

Scholz zou dit gevecht nooit meer loslaten. Hij zou in zijn villa herhaaldelijk naar de film van zijn nederlaag hebben gekeken en trainer Lado Taubeneck hebben vervloekt, die hem had geadviseerd om een defensieve tactiek toe te passen. En hij dronk alcohol. Veel alcohol.

Het feit dat Scholz nooit echt een nieuw doel in zijn leven vond na het einde van zijn carrière maakte het alleen maar erger.

Zijn vrouw Helga, die een succesvolle parfumerie had en met wie hij sinds 1955 getrouwd was, greep ook steeds vaker naar de fles. Ruzies en ruzies werden meer en meer een constante metgezel van het voormalige droompaar, die ook graag geziene gasten waren in de Duitse high society

Bubi Scholz schoot mevrouw Helga in een dronken bui neer

In de nacht van 22 op 23 juli 1984 eindigde het leven van Helga Scholz in de villa die ze deelden in de chique wijk Grunewald: de dronken “Bubi” schoot zijn vrouw met een klein kaliber geweer door de deur van het gastentoilet.

De misdaad was vergelijkbaar met de fatale schietpartij op vriendin Reeva Steenkamp door para-superster Oscar Pistorius 29 jaar later – net als de verdediging: Scholz beweerde dat het fatale schot een ongeluk was dat gebeurde tijdens het schoonmaken van het geweer.

De rechtbank geloofde hem niet – maar was desondanks mild vanwege de voorwaardelijke geestelijke gezondheid van de beroemde verdachte: Scholz hoefde maar drie jaar uit te zitten in de gevangenis van Berlin-Moabit, die hij desondanks in 1987 op 57-jarige leeftijd als een gebroken man verliet. Hij sprak daarna nooit meer over zijn misdrijf

Doodsoorzaak: Gestikt in een stuk brood

Scholz overleefde een zelfmoordpoging, een hertrouwen met de jonge Sabine Arndt in 1993 (later getrouwd met Schwarzwaldklinik-acteur Klausjürgen Wussow) gaf hem een nieuwe boost, maar verschillende beroertes en dementie maakten van hem een verpleeggeval. Hij stierf op 21 augustus 2000, de doodsoorzaak was verstikking door zijn ontbijt: Scholz was te zwak om een hap brood die hij had ingeslikt op te hoesten.

Twee jaar eerder had de grote tv-film “The Bubi Scholz Story” opnieuw alle hoogte- en dieptepunten van zijn hoofdpersoon belicht, met Benno Fürmann in de hoofdrol als de jonge Bubi en de grote Götz George als de overleden Scholz.

Gustav Scholz werd begraven op het Waldfriedhof Zehlendorf, sinds 2008 ligt zijn graf op de Heerstraße begraafplaats na een herbegrafenis geregeld door zijn weduwe.