Le roi de la terre battue Rafael Nadal fait un retour réussi sur le circuit ATP. A Båstad, en Suède, l’Espagnol travaille sa forme en vue des Jeux olympiques de Paris.
L’ancien numéro un mondial de tennis Rafael Nadal a entamé avec succès la phase finale de sa préparation olympique. Environ un mois et demi après son élimination au premier tour des Internationaux de France contre Alexander Zverev, l’Espagnol de 38 ans a fait son retour sur le circuit ATP avec une solide victoire en double aux côtés du Norvégien Casper Ruud. Le duo s’est imposé 6:1, 6:4 face à l’Argentin Guido Andreozzi et au Mexicain Miguel Reyes-Varela, têtes de série numéro deux.
Nadal a fait l’impasse sur la saison sur gazon autour de Wimbledon et a préféré profiter du tournoi sur terre battue dans le sud de la Suède pour se préparer aux Jeux olympiques de Paris. Physiquement, il se sent « bien, plus ou moins bien », a-t-il déclaré. Il a sans aucun doute passé un bon mois d’entraînement et se réjouit de jouer sur terre battue à Båstad. Le fait que la compétition olympique de tennis se déroule dans deux semaines au Stade Roland Garros – le lieu où se déroulent les Internationaux de France – lui donne une motivation particulière.
Aux Jeux olympiques, Nadal veut jouer en simple et en double aux côtés du champion de Wimbledon Carlos Alcaraz. Le vainqueur de 22 tournois du Grand Chelem a déjà remporté la médaille d’or en simple (2008 à Pékin) et en double (2016 à Rio de Janeiro avec Marc Lopez) au cours de sa carrière.
Nadal, longtemps blessé, a disputé son dernier match professionnel le 27 mai à l’Open de France, où il a été battu en trois sets par le futur finaliste Zverev. En simple, il affrontera mardi à Båstad le jeune Suédois Leo Borg, fils de l’ancienne star du tennis Björn Borg.
