Fabio Quartararo en Yamaha Team Manager Massimo Meregalli maken de balans op na de eerste seizoenshelft en schetsen het plan voor de toekomst
Hoewel Yamaha in de eerste helft van het MotoGP-seizoen 2024 nog geen grote doorbraak heeft bereikt, is er wel vooruitgang te zien bij de Japanse fabrikant. Het ontwikkelingstempo is aanzienlijk toegenomen. Nieuwe onderdelen worden getest en in het weekend snel in gebruik genomen
“Een paar weken geleden hebben we in Valencia al een nieuwe motor getest. Er waren eigenlijk twee motoren, één die we sinds Assen hebben en één die we nu hebben. In de toekomst komt er nog een uitbreidingsfase”, onthulde Fabio Quartararo tijdens het laatste raceweekend op de Sachsenring.
“Maar dat is slechts één bouwsteen,” benadrukte de Fransman. “Het draaien is iets verbeterd, maar er zijn nog veel dingen die we moeten verbeteren. Ik denk dat met alle data die we in de eerste helft van het seizoen hebben verzameld, de engineers een goed inzicht kunnen krijgen in wat er moet gebeuren.”
Yamaha wil consequent in de top 10 eindigen
Yamaha denkt nog niet echt na over volgend jaar, maar richt zich op de rest van het seizoen: “Dankzij de concessies hebben we de mogelijkheid om elke maand verbeteringen door te voeren, met een nieuwe motor en een nieuw chassis. Hierdoor ligt de focus op de nabije toekomst en niet op 2025.”
Er zijn immers nog elf raceweekenden te gaan na de zomerstop. En Yamaha heeft daar veel plannen voor. “De ambitie is om in de tweede seizoenshelft heel constant in de top 10 te staan.”
“Objectief gezien weten we waar we staan en we weten dat het niet makkelijk is en dat het opmerkelijk zou zijn. Maar de ontwikkeling is al gepland. Na Oostenrijk gaan we met de fabrieksrijders meteen door naar Misano.”
Meregalli schetst verder ontwikkelingsplan
Yamaha zal daar nog een privétest afwerken en een herzien aerodynamisch pakket evalueren. “Als het werkt, zullen we het homologeren tijdens de Grand Prix van Misano. En dan staat de specificatie van de motor op dit moment nog open.”
“Als er een mogelijkheid is om een volgende stap te zetten, zullen we dat doen. Wat betreft de elektronica,” die volgens Meregalli op dit moment het grootste zwakke punt is, “verwacht ik dat we verschillende dingen gaan evalueren. Zo weten we dat we ons niet zullen vervelen.”
Gevraagd naar de extra belasting die de privétesten betekenen voor de vaste rijders en het team, legt de Yamaha-teambaas uit: “De concessies bieden meer mogelijkheden, maar betekenen ook extra werk voor iedereen.”
Het licht aan het einde van de tunnel komt langzaam tevoorschijn
“En ik moet zeggen dat ik echt trots ben op dit team en deze coureurs, want tot nu toe hebben ze nooit geklaagd. Misschien ook omdat we de eerste resultaten zien en dat is een stimulans, maar we doen allemaal erg ons best, van Japan tot Europa, en we zijn allemaal gefocust op dezelfde richting.”
“Het is zeker uitdagend en moeilijk. Maar met de resultaten word je in principe beloond. We hebben nog een lange weg te gaan, maar de richting is nu duidelijk.” Meregalli wil het nog niet hebben over het licht aan het einde van de tunnel: “Oh nee, misschien zitten we er middenin. We beginnen het licht te zien.”
Voordat Yamaha hier verder naartoe werkt, gunnen ze zichzelf en de rijders echter een welverdiende pauze. “Er is een testverbod voor ons in juli,” zegt Quartararo en geeft toe: “Om eerlijk te zijn ben ik best blij met een beetje rust.”
“Er was ook een langere pauze tussen Mugello en Assen, maar ik had maar vier dagen vrij. Dat was zwaar. Daarom nemen we nu een week vrij.” Het racecircus wordt dan begin augustus hervat op het circuit van Silverstone
