Η
Kerber επιστρέφει στο Wimbledon, όπου στέφθηκε πρωταθλήτρια πριν από έξι χρόνια, χωρίς αίσθηση επιτυχίας. Αυτή τη φορά, η απόδοσή της συνοδεύεται από τεράστιο σκεπτικισμό
Όταν η Angelique Kerber πατάει στο ανανεωμένο γήπεδο του Wimbledon μετά τις απογοητεύσεις των τελευταίων εβδομάδων, μπορεί να έχει πολλά στο μυαλό της.
Θα είναι οι ήττες του πρώτου γύρου σε Βερολίνο και Bad Homburg, οι οποίες εκτροχίασαν εντελώς την προετοιμασία της για το κλασικό χορτάρι που ξεκινάει τη Δευτέρα. Υπήρχε όμως και ο μεγάλος της θρίαμβος, που θα κάνει πάντα ξεχωριστή γι’ αυτήν αυτή την ιστορική έδρα. Το 2018, πανηγύρισε τον τίτλο στο Γουίμπλεντον, όταν κέρδισε τη σταρ του τένις Σερένα Γουίλιαμς. Είχε ήδη φτάσει στον τελικό δύο χρόνια νωρίτερα.
“Not a nice feeling “
Για πρώτη φορά, η Kerber θα αγωνιστεί τώρα στο Wimbledon ως μητέρα. Οι προοπτικές επιτυχίας όπως στο παρελθόν είναι πολύ μακριά – κι όμως δεν σταματάει ακόμα. “Φυσικά και είναι λυπηρό και απογοητευτικό που είμαι εκτός στον πρώτο γύρο, ειδικά εδώ στο Bad Homburg”, δήλωσε η 36χρονη όταν έχασε με 5:7, 3:6 από το ρωσικό ταλέντο Diana Schneider ακριβώς μία εβδομάδα πριν από την έναρξη του κλασικού grass court.
“Παρ’ όλα αυτά, θα προσπαθήσω να πάρω τα θετικά μαζί μου τώρα και να κοιτάξω προς το Wimbledon και να προσπαθήσω να τα πάρω όλα”, δήλωσε η Kerber, “αλλά φυσικά δεν είναι ωραίο συναίσθημα όταν χάνεις στην έδρα σου στον πρώτο γύρο”. Παραδέχτηκε ανοιχτά ότι έκανε “πάρα πολλά εύκολα λάθη” στις κρίσιμες στιγμές απέναντι στην κατά 16 χρόνια νεότερη Ρωσίδα. “Ένιωσα καλά. Προετοιμάστηκα καλά, έκανα ό,τι μπορούσα για να παίξω καλά”, δήλωσε. Και όμως αυτό δεν ήταν αρκετό.
Η νικήτρια του Australian Open και του US Open του 2016 περίμενε με ανυπομονησία τη σεζόν στο γρασίδι από την επιστροφή της στις αρχές του έτους, όταν ταξίδεψε με την κόρη της Liana. Ήθελε να επιτεθεί ξανά στην αγαπημένη της επιφάνεια. Στην αρχή της σύντομης σεζόν, διαβεβαίωσε τον εαυτό της ότι δεν ήθελε να “πιέσει” τον εαυτό της. Αλλά δήλωσε επίσης με αυτοπεποίθηση: “Ξέρω ότι μπορώ να παίξω καλά”. Και: “Το χλοοτάπητα είναι απλά η δική μου επιφάνεια.”
Έχασε το στόχο πριν το Wimbledon
Το κοινό στο Βερολίνο και το Bad Homburg, όπου είναι και πρέσβειρα του τουρνουά, υποτίθεται ότι θα της έδινε μια επιπλέον ώθηση. Αλλά τώρα θα πάει στον αγώνα του πρώτου γύρου στο Wimbledon χωρίς μια επιτυχημένη εμπειρία στην πράσινη επιφάνεια. Έχει σαφώς χάσει τον στόχο της να πάρει όσο το δυνατόν περισσότερους αγώνες στο γρασίδι. Στο Βερολίνο, η Kerber έχασε στα τρία σετ από τη Linda Noskova (19) – όπως και η Ρωσίδα Schneider (20), η Τσέχα είναι από άλλη γενιά.
Η πρώην επικεφαλής του γυναικείου τένις στη Γερμανία, Barbara Rittner, θεωρεί ωστόσο την Kerber δυσάρεστη αντίπαλο και έχει μεγάλες ελπίδες για αυτήν. “Κανείς δεν θέλει να παίξει εναντίον της Angie στο Wimbledon”, δήλωσε η διευθύντρια του τουρνουά του Βερολίνου: “Είναι σε εξαιρετική κατάσταση τον τελευταίο καιρό. Τόσο όσον αφορά το παιχνίδι της όσο και το επίπεδο της φυσικής της κατάστασης. Ξέρει το Wimbledon, αγαπάει την επιφάνεια και φυσικά χρειάζεται λίγη τύχη στην κλήρωση.”
Πολλές ήττες μετά το baby break
Στο Wimbledon το 2021, η Kerber πέτυχε το καλύτερο αποτέλεσμα σε Grand Slam από τον τρίτο της τίτλο σε Grand Slam το 2018, φτάνοντας στα ημιτελικά. Φέτος, δεν έχει περάσει από γύρο Grand Slam ούτε στο Australian Open ούτε στο French Open. Αν αποκλειστεί και στον πρώτο γύρο του Wimbledon, η Λιάνα θα τη βοηθήσει να χωνέψει την ήττα. “Αυτό το συναίσθημα όταν έχεις χάσει δεν διαρκεί τόσο πολύ”, δήλωσε η νεαρή μητέρα: “Το τένις έχει περάσει στη δεύτερη θέση. Κάποιος άλλος βρίσκεται στην πρώτη θέση.”
