De FIA heeft de mogelijkheid gecreëerd om de superlicentie die nodig is voor Formule 1 uit te geven aan 17-jarigen: Zal zelfs een Red Bull-junior hiervan profiteren?
De FIA-wijziging van de superlicentieregels, waardoor 17-jarigen in de Formule 1 mogen rijden, heeft niets te maken met Mercedes-junior Andrea Kimi Antonelli en zou zelfs in het voordeel van Red Bull kunnen zijn,
De verhuizing wordt alom geïnterpreteerd als een reactie op de wens van Mercedes om Antonelli – die naar verwachting in 2025 voor de Silver Arrows zal racen – zijn Formule 1-debuut te laten maken in 2024, voordat hij in augustus 18 wordt en automatisch in aanmerking komt voor een superlicentie volgens de bestaande regels.
Het idee achter zo’n overstap zou zijn dat Antonelli zijn eerste Formule 1-ervaring opdoet bij een team verderop op de grid. Naar verluidt heeft Mercedes-klantenteam Williams een vrijstelling aangevraagd zodat Antonelli zijn Formule 1-debuut kan maken bij het Britse team.
Wat echter verwarrend is aan de regelwijziging door de FIA, is dat Mercedes het eerder genoemde plan zou hebben geschrapt en dat een miscommunicatie tussen teambaas Toto Wolff en zijn Williams-collega James Vowles ertoe had geleid dat de vrijstelling voor Antonelli werd aangevraagd voor de race van mei in Miami.
Nu is echter gebleken dat het oorspronkelijke verzoek om een ontheffing weliswaar de katalysator was voor de regelwijziging, maar dat de FIA besloot dat het leeftijdselement van de superlicentieregels in ieder geval nader moest worden onderzocht – in samenwerking met de Formule 1-teams.
Arvid Lindblad: weg vrij voor FT1 inschrijvingen nog in 2024?
Nadat de kwestie was besproken in de reguliere vergadering van Formule 1-teammanagers namen FIA-functionarissen sinds de race in Miami de tijd om de bestuursstructuur van het bestuursorgaan door te nemen na het besluit om de update van ISC Annex L te implementeren.
Dit betekende dat de wijziging werd doorgegeven van de FIA Super Licences Working Group aan de Safety Committee voordat de World Motor Sport Council de regelwijziging goedkeurde.
“Uitsluitend naar goeddunken van de FIA kan een coureur die consistent heeft aangetoond over uitmuntende capaciteiten en rijpheid te beschikken in recente formulewagencompetities voor éénzittercoureurs, een superlicentie krijgen op de leeftijd van 17 jaar. De wijziging is doorgevoerd en goedgekeurd door de Safety Commission en het WMSC.”
De reden waarom deze situatie nu in het voordeel van Red Bull zou kunnen zijn, is dat aanstormend coureur Arvid Lindblad – die momenteel in de Formule 3 racet – in augustus 17 jaar wordt. De wijziging in ISC Annex L betekent daarom dat hij een superlicentie kan krijgen om vanaf die datum deel te nemen aan een aantal FT1-sessies.
Dit zou een stimulans zijn voor Red Bull, omdat Lindblad door motorsportadviseur Helmut Marko wordt beschouwd als een van de besten in het juniorprogramma. De kans dat Lindblad een superlicentie krijgt, zelfs voor FT1-sessies, moet echter nog steeds worden goedgekeurd door de FIA op basis van de discretionaire bevoegdheden van het ISC-amendement.
Lindblad staat momenteel vijfde in het klassement van Formule 3-coureurs, 28 punten achter kampioenschapsleider Gabriele Mini. De Brit maakt sinds 2021 deel uit van het Red Bull Junior-programma en eindigde vorig jaar als derde in het Italiaanse Formule 4-kampioenschap.
