Op de vraag wat op dit moment het beste coureursduo in de Formule 1 is, is Red Bull’s Head of Sport Helmut Marko verbaasd omdat hij zijn eigen coureurs niet nomineert
De vraag naar de beste coureurs is waarschijnlijk zo oud als de autosport zelf, maar het is altijd een onderwerp van gesprek. Nu zorgt een uitspraak van Red Bull Sport-baas Helmut Marko in de Journal de Montreal voor opschudding in de Formule 1-paddock
Omdat Marko aan de zijlijn van de Grand Prix van Canada 2024 in Montreal werd gevraagd: “Wie is volgens jou op dit moment het beste rijdersduo in de Formule 1?”
Marko antwoordde eenvoudig: “Lando Norris en Oscar Piastri bij McLaren.” En hij legt zijn antwoord als volgt uit: “Ze zijn jong en hongerig naar succes. Ze kunnen het momenteel goed met elkaar vinden en werken goed samen.”
Het echt spannende aan deze verklaring is echter wat Marko niet zegt: hij noemt zijn eigen Red Bull (of Racing Bulls) coureurs niet, ook al heeft hij de huidige wereldkampioen Max Verstappen in zijn gelederen en heeft hij net een tweejarige contractverlenging getekend met Sergio Perez.
Het is dus voor interpretatie vatbaar: Marko is niet echt overtuigd van Perez. Hij beschouwt hem op zijn minst niet als een absolute topcoureur, maar hooguit als een solide nummer twee. Anders had hij zijn Red Bull-coureurs kunnen nomineren als het beste duo
Marko is fan van Lando Norris
Marko’s interesse in Norris is daarentegen goed gedocumenteerd. “Hij zou een kandidaat voor ons zijn”, zei Marko vorig jaar op ServusTV, nog voordat Norris had besloten bij McLaren te blijven.
Red Bull had zelfs al veel eerder geprobeerd om Norris binnen te halen – en deed de Brit een concreet aanbod: ze hadden al “overeenstemming bereikt over een deal” voor een stoeltje bij Toro Rosso (nu Racing Bulls), maar “dat ging niet door”, aldus Marko, omdat bestaande McLaren-opties een overstap naar het Red Bull-kamp in de weg zouden hebben gestaan.
Perez’ status bij Red Bull
Dus als Norris een verklaard favoriete coureur van Marko is en samen met Piastri wordt veredeld tot het “beste coureursduo in de Formule 1”, wat zegt dat dan over Perez’ status bij Red Bull?
Marko beantwoordde deze vraag vorig jaar ook al: Perez doet het in principe goed. Bij Red Bull is “nog niemand in staat geweest om te concurreren met Max Verstappen in de tweede auto” en Perez is “nu al de beste” van Verstappens teamgenoten tot nu toe omdat hij “af en toe overwinningen pakt”, zei Marko.
Sterker nog: in 2023 behaalde Red Bull voor het eerst in de geschiedenis een “dubbele overwinning” in het Formule 1-coureurskampioenschap. Perez, die tweede werd in het kampioenschap, hielp actief mee om Marko’s hartenwens te vervullen
