A Renault csoport vezérigazgatója, Luca de Meo nem spórol az Alpine csapatával kapcsolatos kritikákkal, de nem is gondolkodik az eladáson a legtöbbet ajánlónak
A Renault-csoportnak a jelek szerint esze ágában sincs eladni az Alpine Forma-1-es csapatát. „Egy dolgot szeretnék nagyon világossá tenni: Nincs esély arra, hogy feladjuk” – mondta a konszern vezérigazgatója, Luca de Meo az Autocarnak adott interjújában, hangsúlyozva: „Ez nem az én stílusom”.
Az Alpine jelenleg két tizedik helyről két ponttal az utolsó előtti helyen áll a 2024-es Forma-1-es világbajnokságban. Csak az Audi leendő gyári csapata, a Sauber van mögötte nulla ponttal.
Összehasonlításképpen: 2023-ban a csapat nyolc versenyhétvége után 44 pontot szerzett – és ez elég rossz volt ahhoz, hogy a vezetőség a nyáron a fél vezetőséget Otmar Szafnauer csapatfőnökkel együtt kirúgja.
Nem sokkal korábban az Otro Capital befektetési társaság 200 millió eurós vételárért megvásárolta az alpesi csapat 24 százalékát. Az azóta Bruno Famin vezetése alatt tapasztalt sportbeli visszaeséssel kombinálva ezt a megfigyelők annak jeleként értékelték, hogy a Renault teljesen lehúzhatja a rolót, ha a csapat továbbra is sikertelen marad.
Ez azonban nem fog megtörténni, ahogy de Meo világossá tette: „Egy darabot sem adunk el ebből a dologból! Nincs szükségünk a pénzre. Voltak ajánlatok jobbról-balról, aztán a sajtóban is volt erről szó. De minket nem érdekel. Hülyeség lenne, és nem fogjuk megtenni.”
Renault hisz a Forma-1-es szerepvállalás értékében
Még akkor is, ha az Alpine jelenleg le van maradva: Maga a Forma-1 kiváló gazdasági helyzetben van, és amennyiben sikerülne a sportági fordulat, az Alpine franchise értéke valószínűleg jelentősen megnőne a következő években.
A Forma-1 szakértője, Ralf Schumacher azonban „örül, hogy a csoport bent marad, és hogy a Renault ilyen sokáig ott volt. Remélem, hogy bent maradnak”. Mert: „Szerintem szégyen lenne, ha egy olyan tradicionális márka, mint a Renault kiesne a Forma-1-ből”,
A Renault 1977-ben lépett be először a Forma-1-be, és történelmi visszatekintésben a turbófeltöltő úttörőjének számít a motorsport első osztályában. A házon belüli üzemi csapat 1985-ben megszűnt, de 1989-ben visszatért a Williams csapat motorszállítójaként.
A mai Alpine csapat 1981-ben indult először a Forma-1-es világbajnokságban Toleman néven, de kezdetben semmi köze nem volt a Renault-csoporthoz. A Renault 1995-től motorszállítóként vett részt a csapatban, majd 2000-ben teljesen átvette az akkori Benetton csapatot. Megszakításokkal, hiszen a Renault csak 2016 óta újra kizárólagos tulajdonosa a versenycsapatnak.
Briatore megváltóként tér vissza?
A Renault korábbi sikereinek egyik arca, a motorépítő Rob White nemrég távozott az Alpine-tól. „És lesznek még mások is” – mondja de Meo, bejelentve, hogy a személyzeti átszervezés még nem fejeződött be. Jelenleg többek között arról beszélnek, hogy a korábbi csapatfőnök, Flavio Briatore tanácsadói pozícióba kerülhet
A jelenlegi válság szerinte „három-négy évvel ezelőtt” kezdődött, a 2021-es reformszabályzat előkészítéseként, amely a koronavírus-járvány miatt csak 2022-ben valósult meg. A gyenge motor már akkor „körönként 0,2-0,5 másodpercbe” került, elemez de Meo, és leszögezi: „Idén is elrontottuk az autót. Összességében másfél másodperc hiányzik nekünk. „
Miért ennyire elégedetlen de Meo
Mindent egybevetve „sokkal jobb teljesítményt vár a csapattól. Nem azért vagyunk itt, hogy a 16. helyen végezzünk. Az élen kellene lennünk, amilyen gyakran csak lehet. Néha a második helyen végezni, néha talán csak az ötödik helyen. De ez legyen a mi szintünk” – dörmögi de Meo.
Az Alpine már a 2023-as szezon kezdete előtt bejelentette, hogy a harmadik helyet célozza meg a Forma-1-es csapatversenyben. A valóságban a csapat azóta a P4-ről a P9-re zuhant. Ennek egyik oka minden bizonnyal az erőforrás. Az egyik, amely legkésőbb a 2026-os szezonra bevezetett új szabályok bevezetésével korrigálható.
Az Alpine hosszú távú stratégiája tehát az, hogy 2024-ben újjáépíti a csapatot, hogy 2025-ben új felállással készülhessen fel a 2026-tól érvényes új szabályokra. Ha addig nem javulnak az eredmények, a Renault újraértékelheti a Forma-1-es témát. De addig is biztosítottnak tűnik az elköteleződés egy üzemi csapattal
