Μετά την απογοήτευση της πρεμιέρας της σεζόν, ο οδηγός του “Grello” Thomas Preining επέστρεψε στο Lausitz σε φουλ ρυθμούς, παρόλο που η ζητούμενη αλλαγή BoP δεν υλοποιήθηκε: Έτσι εξηγεί το θαύμα του DTM
Αρχικά αποτυχία, μετά ξαφνικά κορυφή! Η πρωταθλήτρια ομάδα της Porsche Manthey EMA και ο πρωταθλητής Thomas Preining κατάφεραν να ανακάμψουν με μια νίκη και μια τρίτη θέση στο τελευταίο Σαββατοκύριακο του DTM στο Lausitzring μετά την εντελώς αποτυχημένη πρεμιέρα της σεζόν στο Oschersleben. Και αυτό παρά το γεγονός ότι το Balance of Performance (BoP) δεν άλλαξε παρά τις προσπάθειες της Manthey-EMA στην προετοιμασία του αγώνα
Μα πώς εξηγεί ο Preining την ανατροπή που άφησε άναυδο το paddock; “Είναι ένας συνδυασμός δύο πραγμάτων”: “Από τη μία πλευρά, είχαμε την ευκαιρία να μάθουμε από το όλο θέμα μετά το Oschersleben. Δεν είναι μυστικό ότι πρέπει να οδηγούμε διαφορετικά με το ύψος οδήγησης απ’ ό,τι πριν”, λέει.
Ο Preining υπαινίσσεται την αλλαγή στην απόσταση από το έδαφος που ορίζει το Balance of Performance, η οποία ανάγκασε τη Manthey EMA να οδηγεί πέντε χιλιοστά ψηλότερα στον μπροστινό άξονα από τη φετινή σεζόν. Και την οποία η ομάδα προσδιόρισε ως τον κύριο λόγο για την αδυναμία του Oschersleben
Preining: Η δοκιμή στο Lausitzring ως το κλειδί
“Είχαμε μια ολόκληρη ημέρα στις δοκιμές του Lausitzring για να σκεφτούμε τα πράγματα και να προσπαθήσουμε να βελτιωθούμε”, εξηγεί ο Preining, ο οποίος δεν μπορεί να πει τι πραγματικά έκανε τη διαφορά, “γιατί δεν είμαι μηχανικός. Αλλά θα είναι ένας συνδυασμός μικρών πραγμάτων που θα κάνουν μεγάλη διαφορά στο τέλος, τόσο όσον αφορά την οδηγησιμότητα όσο και την απόδοση”.
Μάλιστα, η ομάδα επένδυσε μία από τις περιορισμένες ημέρες δοκιμών του DTM με τους δύο οδηγούς μία εβδομάδα πριν από το αγωνιστικό Σαββατοκύριακο στο Lausitzring – και ο Αυστριακός βρέθηκε 0,121 δευτερόλεπτα πίσω από τον Maro Engel στη δεύτερη θέση της τελικής κατάταξης
Στο Lausitzring “καλύτερα προετοιμασμένος από ποτέ “
Μα ο οδηγός του “Grello” βλέπει έναν άλλο λόγο: “Το δεύτερο σημείο είναι ότι ήμασταν καλύτερα προετοιμασμένοι από ποτέ – και από άποψη οδήγησης. Πέρυσι, είχαμε δύο ημέρες δοκιμών στο Lausitzring, τη δοκιμή της Πέμπτης και το αγωνιστικό Σαββατοκύριακο. Τώρα είχαμε άλλη μία δοκιμή. Ήξερα από την αρχή ποια ήταν η αποστολή μου και πώς θα μπορούσα να κινήσω το αυτοκίνητο όσο το δυνατόν πιο γρήγορα”.
Ο Preining αναφέρεται ιδιαίτερα στη μάχη για τις θέσεις εκκίνησης, η οποία είναι τόσο σημαντική στο DTM, όπου πήρε την pole την Κυριακή και τερμάτισε δεύτερος το Σάββατο. “Έχουμε επενδύσει πολύ χρόνο στην προετοιμασία των οδηγών. Έτσι ώστε να ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε για να πετύχουμε έναν γρήγορο γύρο στις κατατακτήριες δοκιμές.”
Αυτό κάθε άλλο παρά εύκολο είναι, ειδικά στο Lausitzring, επειδή η πίστα προσκαλεί σε οδηγικά λάθη. “Μπορεί να μην φαίνεται έτσι, αλλά αυτή είναι ίσως η πιο τεχνική πίστα στο ημερολόγιο”, λέει ο Preining.
Παρά τη νίκη: Ο Preining εξακολουθεί να βλέπει μειονέκτημα λόγω της απόστασης από το έδαφος
Σε κάθε περίπτωση, η προετοιμασία απέδωσε καρπούς. “Το αυτοκίνητο οδηγούσε σαν να ήταν πάνω σε ράγες”, λέει. “Οι γύροι μου, τόσο το Σάββατο όσο και την Κυριακή, ήταν ακριβείς. Αυτή είναι μια πολύ πιο εύκολη θέση εκκίνησης στον αγώνα, όταν ξεκινάς από την πρώτη σειρά δύο φορές”.
Αυτό φάνηκε και από το Σαββατοκύριακο του team-mate του Ayhancan Güven, ο οποίος τερμάτισε μόνο 15ος και ενδέκατος μετά την τέταρτη και πέμπτη θέση εκκίνησης στο Lausitzring και πάλεψε με αμβλύ όπλο στις μονομαχίες επειδή δεν είχε απόδοση στις ευθείες. Ρόλο παίζει και η μεγαλύτερη απόσταση από το έδαφος που είναι αναγκασμένοι να χρησιμοποιούν φέτος.
“Δεν έχουμε το ίδιο επίπεδο downforce με πριν, δεν μπορούμε να το δημιουργήσουμε με τίποτα”, λέει ο Preining. “Και σίγουρα έχουμε μεγαλύτερη αεροδυναμική αντίσταση όταν οδηγούμε ευθεία. Αλλά τελικά, βρήκαμε μια λύση για το Lausitzring που θα μας επιτρέψει ακόμα να προσφέρουμε τις καλύτερες δυνατές επιδόσεις. Και βέβαια ελπίζω ότι μπορούμε να την πάρουμε μαζί μας για τον υπόλοιπο αγώνα”, λέει ενόψει του επερχόμενου Σαββατοκύριακου στο Zandvoort.
