Bill Walton a joué dans la NBA entre 1974 et 1987 et a marqué la ligue de son empreinte, notamment aux côtés de la légende Larry Bird. Aujourd’hui, l’ancien joueur de centre a quitté la vie
Avec les Portland Trail Blazers (1977) et les Boston Celtics (1986), William Theodore « Bill » Walton a remporté le titre NBA et est entré plus tard dans le Hall of Fame. Aujourd’hui, l’ancienne star du basket-ball est décédée à l’âge de 71 ans après un long combat contre le cancer.
« Ce dont je me souviendrai le plus, c’est de sa joie de vivre », a déclaré Adam Silver, commissaire de la NBA depuis 2014. « Il était toujours joyeux, souriant jusqu’aux oreilles et désireux de transmettre sa sagesse et sa chaleur. J’ai apprécié notre étroite amitié et envié son énergie sans limite. En tant que membre apprécié de la famille NBA pendant 50 ans, Bill manquera cruellement à tous ceux qui l’ont connu. Bill Walton était vraiment unique «
Près de 500 matchs
En tant que centre, Walton a été sacré champion avec Portland en 1977 et a été élu joueur le plus utile (MVP) de la saison suivante. En 1986, le double champion universitaire a de nouveau remporté le titre avec Boston, aux côtés des grands Larry Bird, Kevin McHale et Danny Ainge. Au cours de ses années NBA, qui ont également été accompagnées de nombreuses blessures au pied, l’athlète a participé à 468 matchs – et a obtenu en moyenne un double-double de 13,3 points et 10,5 rebonds. Entre Portland (1974 à 1979) et Boston (1985 à 1987), Walton a également été sous contrat avec les San Diego/Los Angeles Clippers – de 1979 à 1985.
Natif de Californie, il a été intronisé au Hall of Fame en 1993 et a ensuite travaillé comme expert TV pour ESPN, ABC, CBS et NBC.
