Tussen 1974 en 1987 speelde Bill Walton in de NBA en drukte hij naast legende Larry Bird zijn stempel op de competitie. Nu is de voormalige center overleden
William Theodore “Bill” Walton won met de Portland Trail Blazers (1977) en de Boston Celtics (1986) de NBA-titel en werd later opgenomen in de Hall of Fame. Nu is de voormalige basketbalster op 71-jarige leeftijd overleden na een lang gevecht met kanker.
“Wat ik me het meest zal herinneren is zijn levenslust,” zei Adam Silver, commissaris van de NBA sinds 2014. “Hij was altijd vrolijk, glimlachte van oor tot oor en deelde graag zijn wijsheid en warmte. Ik koesterde onze hechte vriendschap en benijdde zijn tomeloze energie. Bill was 50 jaar lang een gewaardeerd lid van de NBA-familie en zal erg gemist worden door iedereen die hem kende. Bill Walton was echt uniek.”
Bijna 500 wedstrijden
Als center won Walton het kampioenschap van 1977 met Portland en werd hij het seizoen daarop uitgeroepen tot Meest Waardevolle Speler (MVP) van het seizoen. In 1986 won de tweevoudig universiteitskampioen opnieuw de titel met Boston aan de zijde van de grootheden Larry Bird, Kevin McHale en Danny Ainge. In zijn NBA-jaren, die ook gepaard gingen met veel voetblessures, speelde de atleet in 468 wedstrijden en haalde hij gemiddeld een double-double van 13,3 punten en 10,5 rebounds. Tussen zijn periodes in Portland (1974 tot 1979) en Boston (1985 tot 1987) stond Walton ook onder contract bij de San Diego/Los Angeles Clippers van 1979 tot 1985.
Hij werd geboren in Californië en werd in 1993 opgenomen in de Hall of Fame. Later werkte hij als tv-presentator voor ESPN, ABC, CBS en NBC.
