Η
VfB Stuttgart επιβεβαίωσε τις αινιγματικές ανακοινώσεις των τελευταίων ημερών: Οι Σουαβοί παρουσιάζουν για πρώτη φορά δική τους ομάδα στο LoL και θα αγωνίζονται στην Prime League από τον Ιούνιο – αλλά ο δρόμος προς την κορυφή που εξαγγέλλεται είναι μακρύς
Η νέα ομάδα LoL της VfB Στουτγάρδης απέχει ακόμα πολύ από το να τερματίσει δεύτερη στην πρώτη κατηγορία, όπως έκανε στην Bundesliga. Ο παραδοσιακός σύλλογος αγωνίζεται στην 4η κατηγορία του πρωταθλήματος DACH “Prime League”. Πρόκειται για μία από τις 13 ευρωπαϊκές ενώσεις LoL που βρίσκονται κάτω από τη LEC και περιλαμβάνει συνολικά οκτώ κατηγορίες. Ο σύλλογος με έδρα τη Στουτγάρδη έχει μεγάλες φιλοδοξίες: “Στο μέλλον, θέλουμε να στοχεύσουμε στην 1η κατηγορία στο League of Legends”, λέει ο διευθύνων σύμβουλος της VfB Alexander Wehrle.
Όσον αφορά το προσωπικό, η ομάδα που παρουσιάζεται φαίνεται να προσανατολίζεται σε αρκετές ανόδους: Την ομάδα καθοδηγεί ο υποστηρικτής και προπονητής Maximilian Schaller, ο οποίος φαίνεται και ακούγεται και στο κρυπτικό teaser X. Ο 30χρονος έπαιξε πιο πρόσφατα στην ΝΝΟ και ως εκ τούτου έχει ήδη εμπειρία από την πρώτη κατηγορία. Το ίδιο ισχύει και για το αστέρι της πρώτης ομάδας της VfB στο LoL eSport: Patrick Engelmann.
“Η βασική δραστηριότητα του επαγγελματικού ποδοσφαίρου” θα ενισχυθεί
Ο jungler με το gamertag “Obsess” δεν έχει ήδη παίξει μόνο στο πρωτάθλημα – το έχει κερδίσει κιόλας. Ο Engelmann κατέκτησε τον τίτλο της Prime League δύο φορές με την mousesports το 2020. Το ρόστερ συμπληρώνεται από μια τριάδα νεαρών: Alexander Mroz, Daniel Baumjohann και Leon Ali. “Με τα τρία ταλέντα μας, κάνουμε το επόμενο βήμα για να προωθήσουμε περαιτέρω το DNA της VfB των “νέων και άγριων” στα λευκοκόκκινα eSports”, εξηγεί ο Christian Ruf, διευθυντής Digital & Innovation της Στουτγάρδης.
Σύμφωνα με τον ίδιο, ο στόχος αλλά και η “πεποίθηση” είναι “να μπορέσουμε μεσοπρόθεσμα να ενισχύσουμε σημαντικά τη βασική μας δραστηριότητα του επαγγελματικού ποδοσφαίρου με το League of Legends, παρόμοια με ό,τι έχουμε ήδη πετύχει στο eFootball. Αυτή είναι η φιλοδοξία μας”. Ο Ruf δεν διευκρινίζει την ακριβή σημασία αυτού του γεγονότος.
Τα ηλεκτρονικά αθλήματα να ενισχύσουν σημαντικά και σύντομα το ποδόσφαιρο – αυτό θα μπορούσε να σημαίνει την αξιοποίηση νέων ομάδων-στόχων που θα έρχονται στη συνέχεια στο γήπεδο. Ή διαφημιστικά έσοδα που θα ωφελήσουν το ποδόσφαιρο. Ωστόσο, το τι μπορεί να συμβεί αν δεν υπάρχει επιτυχία στην “βασική δραστηριότητα του επαγγελματικού ποδοσφαίρου” το είδαμε πρόσφατα στην FC Schalke 04 – οι ανθρακωρύχοι αποσύρθηκαν από το LoL.
Στο eFootball, η VfB κατέλαβε την έβδομη θέση στη νοτιοανατολική κατηγορία του πρωταθλήματος συλλόγων VBL τη φετινή σεζόν. Έχασε την πρόκριση στον τελικό του συλλόγου στα πλέι-οφ. Η κατηγορία FC-24 των Σουηδών είχε επίσης ενισχυθεί με έναν πρώην πρωταθλητή πριν από τη σεζόν
Μα γιατί η Στουτγάρδη εμπλέκεται σε ένα ηλεκτρονικό άθλημα που μοιάζει τόσο μακριά από τη “βασική της δραστηριότητα”; Ο Wehrle εξηγεί: “Το θέμα των eSports και του gaming έχει γίνει κεντρικό κομμάτι της νεανικής κουλτούρας. Κατά συνέπεια, προσπαθούμε να διαδραματίσουμε ενεργό ρόλο στο γερμανικό τμήμα των eSports και να συμβάλουμε στη διαμόρφωσή του. Το gaming είναι η πρόσβασή μας σε μια νέα και τεχνολογικά καταρτισμένη γενιά”. Ο σύλλογος θέλει να “ανακαλύψει νέους τρόπους με τους οποίους ο (σωματικός) αθλητισμός και το gaming μπορούν να συνδυαστούν ακόμη πιο στενά”.
