Στη διάρκεια της οδήγησής του με τη McLaren MP4/8 του Senna, ο Sebastian Vettel μιλάει για την εξέλιξη της ασφάλειας από τότε – η γνώμη του για το Halo άλλαξε
Η δοκιμαστική διαδρομή με ένα από τα μονοθέσια της Formula 1 του Ayrton Senna δεν ήταν μόνο μια συναισθηματική εμπειρία για τον Sebastian Vettel στην Ίμολα, αλλά και μια ξεχωριστή οδηγική εμπειρία. Ο Γερμανός επιτράπηκε να καθίσει πίσω από το τιμόνι της McLaren MP4/8 του 1993 και παραληρούσε: “Mega, το αυτοκίνητο είναι τόσο διασκεδαστικό. Είναι τόσο όμορφα αυτοκίνητα.”
Όμως, ένα πράγμα έγινε επίσης σαφές: πολλά έχουν αλλάξει από τότε όσον αφορά την ασφάλεια – ευτυχώς. “Το ατύχημα και, πάνω απ’ όλα, το Σαββατοκύριακο ήταν επίσης καλό με την έννοια ότι πραγματικά προώθησε την ασφάλεια για άλλη μια φορά”.
“Στη συνέχεια, ο Michael και η ένωση οδηγών ήταν εξαιρετικά αφοσιωμένοι στο να αντιμετωπίσουν πραγματικά το θέμα και να πιέσουν περισσότερο γι’ αυτό”, λέει ο Γερμανός.
Οι θάνατοι των Senna και Roland Ratzenberger στην Imola έθεσαν πολλά ερωτήματα σχετικά με την ασφάλεια. “Κάτι που είχε πολλές θετικές επιπτώσεις για τις μελλοντικές γενιές όπως εμείς. Παρ’ όλα αυτά, θα μείνει στην ιστορία ως ένα πολύ σκοτεινό και τραγικό Σαββατοκύριακο”, δήλωσε ο Vettel.
Στιγμή με χήνες στην Ίμολα
Ο εμπειρογνώμονας Timo Glock θυμάται: “Θυμάμαι πού βρισκόμουν. Ήμουν στο σπίτι με τους γονείς μου, καθόμουν μπροστά στην τηλεόραση και το παρακολουθούσα ζωντανά. Ήμουν δώδεκα ετών τότε. Φυσικά και κατέγραψα τι συνέβαινε, αλλά κάτι τέτοιο ξεχνάς πολύ γρήγορα με την πάροδο του χρόνου”.
“Και όταν το βιώνεις ξανά με τον τρόπο που το μετέφερε ο Sebastian με αυτά τα λόγια, ανατριχιάζεις”, σχολιάζει για το αφιέρωμα του Vettel.
Ο τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής εξηγεί: “Το κίνητρό μου ήταν ότι, στο τέλος της ημέρας, αυτός (ο Senna) ήταν ένας από εμάς που δεν είχαμε ποτέ την ευκαιρία να γνωρίσουμε. Δεν χρειάζεται να το συζητάτε πάρα πολύ: Ήταν ένας από τους πολύ σπουδαιότερους που υπήρξαν ποτέ στο σύντομο χρονικό διάστημα που είχε”.
Και ήταν ακριβώς εκείνη την εποχή που δεν υπήρχαν ανυψώσεις στο κόκπιτ, ούτε προσκέφαλα, όπως συνηθίζεται σήμερα. “Οι ώμοι ήταν ελεύθεροι, το κεφάλι ήταν ελεύθερο”, λέει ο Glock. Και ο Vettel προσθέτει: “Αν το συγκρίνεις αυτό με το σήμερα, είναι ένα τεράστιο άλμα.”
Ο Vettel κάνει σύγκριση με τα σημερινά αυτοκίνητα
“Υπάρχουν πολύ λιγότερα στο αυτοκίνητο (από τότε). Τα κόκπιτ ήταν ήδη κατασκευασμένα από ανθρακονήματα και αρκετά σταθερά, αλλά η αντοχή είναι ένα παιδικό πάρτι γενεθλίων σε σύγκριση με το σήμερα. Τα αυτοκίνητα σήμερα είναι κατασκευασμένα πολύ πιο σταθερά, συμπεριλαμβανομένης της δομής πρόσκρουσης στο πλευρικό κιβώτιο, ακόμη και για μια πρόσκρουση από μπροστά”, εξηγεί ο Vettel.
“Το ρύγχος είναι πλέον πολύ, πολύ ρυθμισμένο, ώστε να εκπληρώνει το σκοπό του σε περίπτωση ατυχήματος. Οι πίστες έχουν γίνει εξαιρετικά ασφαλείς. Η στροφή εδώ όπου συνέβη το ατύχημα έχει εκτονωθεί. Μετά από αυτό, υπήρξαν πολλές, πολλές εξελίξεις.”
“Ήρθε το Halo και πολλοί άνθρωποι αρχικά αποθαρρύνθηκαν από αυτό και είπαν: “Είναι στο δρόμο μας, δεν μπορείς να δεις τίποτα”. Πολλοί, πολλοί σκεπτικιστές. Ούτε εγώ ο ίδιος πείστηκα αισθητικά”, παραδέχεται, “αλλά τότε η FIA μας είχε παρουσιάσει ποια ατυχήματα ενέπιπταν στην κατηγορία και γιατί ήταν καλύτερα”.
Υπήρξαν και άλλες εξελίξεις με την πάροδο των ετών, από τα κράνη των οδηγών μέχρι τον πυρίμαχο ρουχισμό τους. “Έχουν γίνει πολλά”, λέει ο Glock.
Vettel: Το βάρος των μονοθεσίων της F1 πρέπει να μειωθεί
“Γι’ αυτό είναι σημαντικό να συνεχίσουμε να έχουμε την προσπάθεια να κάνουμε τα μονοθέσια πιο ασφαλή σήμερα”, προειδοποιεί ο Vettel. “Ίσως μόνο για την περίπτωση Χ, η οποία συμβαίνει πολύ, πολύ σπάνια”. Ένα θέμα είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τον ίδιο: “Κατά τη γνώμη μου, το βάρος των μονοθεσίων είναι αυτό που πρέπει να μειωθεί, επίσης για λόγους ασφαλείας”.
“Είναι εντελώς διαφορετικό το συναίσθημα όταν έχεις ένα ατύχημα σε ένα ελαφρύ μονοθέσιο από ό,τι σε ένα βαρύ. Αλλά ναι, είναι πάντα μια ισορροπία”, λέει ο οδηγός της Formula 1, ο οποίος θα αποσυρθεί το 2022. “Τα αυτοκίνητα σήμερα είναι επίσης βαρύτερα, ακριβώς επειδή είναι πιο ασφαλή”.
“Μιλήσαμε για τη δομή σύγκρουσης, τα πλαϊνά, το ρύγχος, το πίσω μέρος. Αλλά πιστεύω ότι η ασφάλεια δεν πρέπει ποτέ να τίθεται υπό αμφισβήτηση”, προειδοποιεί ο Vettel.
“Το φωτοστέφανο είναι ένα από τα πιο βαριά μέρη που έχουν προστεθεί τα τελευταία χρόνια. Βρίσκεται σε δυσμενή θέση από άποψη δυναμικής οδήγησης, επειδή είναι σχετικά ψηλά. Αλλά αυτό δεν έχει σημασία, γιατί νομίζω ότι έχει αποδείξει τον σκοπό του περισσότερες από μία φορές.”
