Con Marciello, Wittmann y Van der Linde, BMW cuenta con tres pilotos que debutan en Le Mans – la compañía con sede en Munich no cree estar en desventaja
Después de una larga ausencia, BMW vuelve a aspirar a la victoria en las 24 Horas de Le Mans de este año: con el BMW M Hybrid V8, la compañía con sede en Múnich aspira a su segunda victoria absoluta desde 1999. Sin embargo, con Raffaele Marciello, Marco Wittmann y Sheldon van der Linde, BMW cuenta en su alineación con tres pilotos que nunca han competido en el clásico de resistencia de la Sarthe. ¿Una desventaja para el equipo de Múnich?
«Nuestra alineación de pilotos es muy sólida y nos hemos esforzado mucho en ello, además de mantener muchas conversaciones con WRT para tener la sensación de que contamos con la mejor alineación de pilotos posible,
«Tenemos pilotos muy experimentados que ya han corrido en Le Mans, incluso en coches LMP1; tenemos pilotos jóvenes y rápidos que ya han demostrado que son capaces de ganar carreras de 24 horas», recuerda Roos. «Creo que tenemos la combinación perfecta entre los jóvenes talentos y nuestros experimentados pilotos».
A modo de recordatorio: Marciello y Wittmann han ganado las 24 horas de Spa, mientras que van der Linde terminó segundo dos veces en las 24 horas de Nürburgring. Al igual que Wittmann y su compañero de equipo René Rast, el sudafricano también se proclamó campeón del DTM
«Le Mans no es un circuito difícil «
El jefe del WRT, Vincent Vosse, cree por tanto que los novatos de Le Mans no serán muy inferiores a los tres pilotos más experimentados de BMW que ya han disputado la clásica de resistencia. Robin Frijns (2021, LMP2) y Dries Vanthoor (2017, GTE Am) ya han celebrado victorias de clase en Le Mans, mientras que Rast ha competido cinco veces desde 2014 y terminó segundo en la clase LMP2 en 2016.
«Le Mans es obviamente diferente a cualquier otro circuito, pero no hay que pensar en Le Mans como un circuito difícil», dijo Vosse a Autosport. «No es técnico ni difícil. Siempre es [bueno] tener experiencia en Le Mans, pero no es el fin del mundo si no conoces la pista.»
Van der Linde, que comparte el M Hybrid V8 nº 20 con Rast y Frijns, está encantado de estar en la parrilla a pesar de su falta de experiencia en Le Mans. «Es muy emocionante que BMW nos dé la oportunidad de correr sin experiencia y creo que debemos quitarnos el sombrero ante ellos», dice el sudafricano.
«Conocemos a muchos fabricantes que dicen: ‘Necesitas experiencia para estar aquí, no podemos llevarte ahora, preferimos llevar a alguien un poco mayor y con más experiencia que haya hecho esto antes’, y BMW ha apostado claramente por la juventud, lo cual es muy bueno de ver y no suele ser el caso».
No obstante, Van der Linde admite «entrenar un poco más de lo habitual» para preparar la importante carrera. «No creo que sea el circuito más difícil de aprender, así que se trata sobre todo de la carrera, de las diferentes clases y de pasar la noche sin problemas. «
Frijns: Un novato de Le Mans a la victoria de clase
Su compañero de equipo Frijns también cree que la mezcla de novatos y pilotos experimentados de Le Mans «no debería ser un problema». La victoria en su debut en Le Mans en 2021 demuestra que los pilotos que han demostrado su valía en otras categorías pueden triunfar inmediatamente en el Circuito de la Sarthe.
«Tuve algunos contactos con equipos para los que quería conducir en Le Mans y todos me respondieron: ‘Sí, pero no conoces Le Mans, así que no te aceptaremos como novato'», dijo el holandés a Autosport. Sólo cuando WRT entró en la clase LMP2 cambiaron las tornas.
«Conduje allí en 2021 y gané enseguida», sonríe Frijns. «Si eres rápido como piloto, no importa dónde vayas. Le Mans son obviamente 24 horas, todo el mundo quiere hacerlo muy bien, nadie quiere cometer errores, pero al final del día, si eres un buen piloto, eres un buen piloto en todas partes. «
