A Bayer 04 szerdán Dublinban az Atalanta Bergamo ellen lép pályára az Európa Liga döntőjében. Xabi Alonso edző a legnagyobb tisztelettel beszél az olaszokról, akiktől a Leverkusen 2022-ben megérdemelten kapott ki a 16 között, de döntő különbséget lát
A 2022 márciusának emlékei még nem halványultak el. És nem a legkellemesebbek. A Bayer 04 mindkét meccsét elveszítette az Atalanta Bergamo ellen az Európa Liga 16. fordulójában. Észak-Olaszországban 2:3-ra, a BayArenában 0:1-re. „Ez volt az egyik legnehezebb meccsem. Nagyon jó csapatról van szó. Taktikailag nagyon jók, és nagyon jó játékosaik vannak” – mondta a támadó Amine Adli, utalva azokra a meccsekre, amelyeken az Atalanta megmutatta a Werkself határait, „amikor a döntőben vannak, mindenki tudja, hogy nagyon jók”.
Ehhez nem férhet kétség. Elvégre az első mérkőzésen elszenvedett 3-2-es vereség még hízelgő is volt. A taktikailag túlfeszített Bayer-csapat csak a debakliumtól menekült meg a liguriaiak ellen, akik keményen nyomtak és remekül kapcsoltak, köszönhetően a kiváló Lukas Hradeckynek a kapuban. 4:11 és 5:3 volt az esélyek aránya a két mérkőzésen
Xabi Alonso: „Nagyszerű döntőre számítunk. Nagyon szoros lesz „
Most az Európa Liga döntőjében találkozik a két csapat. Gian Piero Gasperini pedig továbbra is az Atalanta élén áll, amely az ötödik helyen áll a Serie A-ban, és nagyon jó esélye van a Bajnokok Ligája selejtezőjére. Egy kolléga, akiről Xabi Alonso ugyanolyan elismerően áradozik, mint a csapatáról.
„Számomra ők az egyik legkeményebb ellenfél Európában. Nagyszerű mentalitásuk van, egy olyan edzővel, aki egyértelműen tudja, mit akar. Széles a keretük, nagyon intenzíven játszanak” – tisztelgett a baszk a végső rivális előtt, és az Atalanta ellen minden meccs nagyon nehéz minden ellenfél számára. Nagyszerű döntőre számítunk. Nagyon szoros lesz. „
Az Atalanta még az Anfield Roadon is meggyőző volt
Ezért a tiszteletért mindenféle okok szólnak. A Bergamo a Sporting Lisszabont (1:1; 2:1), az FC Liverpoolt (3:0; 0:1) és az Olympique Marseille-t (1:1; 3:0) is legyőzte a kieséses szakaszban. Nem csak ezért egyértelmű Xabi Alonso konklúziója: „Megérdemelték a továbbjutást a Marseille és a Lisszabon ellen. Számomra ők egy topcsapat”. Akik rendkívül eredményesek voltak az Anfield Roadon a fölényes Vörösök ellen 3-0-ra megnyert mérkőzésen.
Egy felnőtt szervezet. Taktikailag kellemetlen. Erős a presszingben és az átmeneti játékban. Rengeteg tempóval támadásban és nagy hatékonysággal. Egy olyan elegy, amely a favorit Leverkusen dolgát is megnehezítheti. Mert sok folyamat már évek óta berögzült
A Bayer edzője nem számít meglepetéshatásra
De mindez nem aggasztja a Bayert, még a 2022-es 16 közé jutás szempontjából sem. „Az elképzelés, az Atalanta koncepciója nem ugyanaz, de ugyanaz az edző és sok játékos az akkoriak közül” – mondja Xabi Alonso, „ők nem egy olyan ellenfél, akit nem ismerünk. Sok játékos játszott már ellenük. Nem újdonság, amire Dublinban számítunk”.
A 42 éves játékos ezért nem számít nagy meglepetéshatásra szerdán. Legalábbis az ő csapata számára nem, teszi hozzá magabiztosan: „De mi egy másik csapat vagyunk”. Amit játékosai lenyűgözően alá is támasztottak, és nem csak a veretlenül lejátszott 51 bajnoki mérkőzéssel.
